  O
término da Primeira Guerra Mundial impossibilitou a hospedagem
dos Jogos Olímpicos na cidade de Berlim. Em 1919, durante o XVII
Congresso do
Comitê Olímpico
Internacional (COI) em Lausanne, Suíça - onde instalou-se
definitivamente a sede do Comitê -, o conde de Baillet-Latour confirmou
que a Antuérpia havia sido eleita sede dos "Jogos
da Paz". Candidataram-se também URSS, Amsterdã
e Budapeste.
A Bélgica só contava com um ano
para organizar tudo e, apesar da pressão do COI, os anfitriões não convidaram
os países que haviam invadido seu país durante
a guerra. Foram estes: Alemanha, Bulgária, Áustria, Hungria
e Turquia. Outros países,
membros do nascente bloco comunista soviético,
também não participaram, pois não foram convidados. Esta foi, sem
dúvida, a grande mancha dos jogos, cuja pretensão era promover a paz.
Mas, apesar de todos os problemas, estes jogos bateram
um novo recorde de participantes, com 2669
(78 eram mulheres). O número de países também
aumentou para 29. E as modalidades esportivas envolvidas foram 22 nesta ocasião, com 154 competições.
Duas novidades surgiram na cerimônia de
abertura, que hoje em dia são básicas em qualquer olimpíada.
Pela primeira vez tremulou a bandeira olímpica
com seus cinco anéis entrelaçados, representando os cinco continentes
(verde para Oceania,
amarelo para Ásia, preto para África, vermelho para
América
e azul para Europa). Foi confeccionada em 1916, quando foi celebrado
o vigésimo aniversário da criação dos jogos.
A segunda
novidade foi a aprovação
e pronunciamento do juramento do atleta: "Juramos
participar dos Jogos Olímpicos como participantes leais,
respeitando os regulamentos e decididos a competir dentro
de um espírito
de companheirismo,
pela honra de nosso país e pela glória do esporte".
As provas foram disputadas ao longo de quase seis meses,
divididas em cinco etapas: de 20 a 29 de abril ocorreu a competição
de hóquei sobre gelo e patinação artística;
de 7 a 29 de julho se disputou a vela e o pólo; de 22 a
31 de julho, teve espaço o tiro, e de 9 a 12 de agosto
o ciclismo. O resto das competições foi realizado entre 14
de agosto e 12 de setembro.
A Finlândia, que até a Primeira Guerra Mundial
era um ducado da Rússia, se destacou notavelmente. O pequeno país escandinavo conseguiu 15 títulos olímpicos e se converteu em um dos maiores rivais dos EUA,
com uma equipe de somente 60 atletas. Suas figuras mais importantes foram Hanes
Kolehmainen e Paavo Nurmi.
Kolehmainen venceu de forma espetacular
a maratona na Antuérpia, a última prova de sua vida como
atleta, oito anos depois de ter triunfado nos jogos de Estocolmo nos
5.000m e 10.000m.
Enquanto isso, seu compatriota, o jovem Nurmi, abria, com o título
olímpico dos 10.000m, uma
gloriosa página
do atletismo mundial que duraria dez anos. Nurmi conseguiu três
medalhas de ouro nestes jogos, em sua primeira participação
olímpica.
Outro esportista de destaque foi o remador
norte-americano John Kelly, que além de multimilionário
era uma referência nessa modalidade. John foi campeão
olímpico, e meia hora depois, junto
ao primo Paul Costello, ganhou em uma competição de
duplas. Por sua parte, Charles Paddock, um dos maiores velocistas
da história,
venceu a final dos 100m graças a um salto de 4m
que lhe fez cortar em primeiro a linha de chegada, quando suas duas
pernas todavia
estavam no ar.
Em uma participação sem igual na história
olímpica,
o italiano Nedo Nadi ganhou cinco medalhas de ouro em seis competições
na esgrima. Já a norte-americana Ethelda Bleibtrey obteve três
primeiros lugares na natação, e a tenista francesa Suzanne
Lenglen dominou a disputa na sua modalidade. Por último,
aos 72 anos, o sueco Oscar Swahn conquistou uma medalha de prata por
equipes
no tiro, e se converteu no medalhista mais velho da história
moderna das olimpíadas.
QUADRO DE MEDALHAS
| Medallero, Amberes 1920. |
Altius, Citius, Fortius |
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