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O técnico da seleção iraquiana de futebol, classificada para as semifinais em Atenas, disse que sua equipe não deveria ser vista como um símbolo de liberdade, como mostra um vídeo da campanha do presidente norte-americano George W. Bush.
As bandeiras do Iraque e do Afeganistão aparecem em um comercial que integra a campanha de Bush, cujo objetivo é sua reeleição em novembro. Um narrador chega a dizer que "nos Jogos há outras duas nações livres e dois regimes autoritários a menos".
"Não se pode falar de uma equipe que representa liberdade. Não temos liberdade no Iraque, temos uma força de ocupação. Este é um dos piores momentos", declarou. "Liberdade é uma palavra para os meios de comunicação. Estamos vivendo momentos difíceis".
"Queremos dar para a nossa gente uma razão para celebrar e esquecer seus problemas", disse Hamad a jornalistas em Salônica, sede da partida contra o Paraguai pelas semifinais em Atenas, nesta terça.
O Comitê Olímpico Internacional (COI) disse que não manteve contato com o comitê de campanha de Bush pelo uso dos Jogos no comercial. Os comitês olímpicos nacionais têm o direito sobre os nomes e símbolos olímpicos em seus países.
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