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A seleção argentina de futebol está empenhada em aproveitar a terceira chance de conseguir o ouro olímpico e, assim, tornar-se a quarta equipe do mundo na história do esporte a ter títulos de todas as competições de seleções adultas. Os argentinos estiveram por duas vezes perto de conseguir o maior prêmio olímpico, em Amsterdã'28 e Atlanta'96, torneios nos quais teve que se conformar com a medalha de prata. Até agora, apenas Uruguai, Itália e França ganharam o torneio de seleções adultas de seu continente, a Copa do Mundo e o ouro olímpico. Mas se a isso forem somados os títulos mundiais da sub-20, a Argentina seria a mais premiada do planeta, porque ganhou quatro, enquanto italianos e franceses nunca conquistaram a taça deste torneio. Um ouro nos Jogos é o que falta na sala de troféus da Associação do Futebol Argentino, nas quais brilham as taças conseguidas em duas Copas do Mundo e quatorze Copas América. Uruguai ganhou dois ouros e empata com os argentinos em títulos de Copa do Mundo e Copa América. O futebol da Argentina alcançará essa meta se o sábado supera ao Paraguai na final de Atenas 2004 que se disputará no Estádio Olímpico da capital grega. Em sua primeira atuação olímpica, em 1928, os argentinos chegaram à final contra o Uruguai, campeões em Paris'24, na primeira e única final até a de Atenas a ser disputada por duas equipes sul-americanas. O empate em 1-1 no primeiro jogo obrigou a realização de uma partida extra, vencida pelos celestes por 2-1 com gols anotados por Figueroa e Scarone, com Monti descontando. A segunda oportunidade argentina foi em Atlanta'96, com a equipe dirigida por Daniel Passarella e na qual jogava o zagueiro Roberto Ayala, o mesmo que no sábado atuará como capitão contra o Paraguai. O adversário era a Nigéria, que chegou à final depois de eliminar o Brasil com um 4-3 depois de uma virada quase inacreditável, porque os africanos perdiam por 3-1 até os 33 minutos do segundo tempo. A Argentina ganhava a final por 2-1 com gols de Hernán Crespo e Claudio López até os 29 minutos do segundo tempo, quando os nigerianos conseguiram o empate com Daniel Amokachi. A prorrogação era dada como certa, mas o nigeriano Amunike colocou os africanos na frente no último minuto, dando o primeiro título olímpico para África. No sábado, em Atenas, acontecerá um novo capítulo da história argentina nas finais dos Jogos, outra vez diante de um rival sul-americano, que entrará no Estádio Olímpico na luta por seu primeiro título internacional.
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