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Argentina e Paraguai, as equipes mais contundentes e sólidas do torneio olímpico de futebol de Atenas, se enfrentam na manhã de sábado no Estádio Olímpico da capital grega, pela final da competição.

A ambição por uma medalha dourada move as duas equipes apesar das diferenças de rendimento na competição, marcadas pelos 100 por cento de aproveitamento dos argentinos em cinco partidas e pelo fato de não ter sofrido nenhum gol na competição.

A Argentina superou todos seus rivais com facilidade, tanto no jogo como nos resultados, e mostrou uma atitude ofensiva que permitiu ao time, com 16 gols marcados, estabelecer uma média de 3,20 gols por encontro.

O Paraguai, que perdeu para Gana (1-2) na primeira fase, alcançou o equilíbrio que necessitava para manter os resultados favoráveis.

Os argentinos contam com o artilheiro da competição, Carlos Tevez (7) e os paraguaios com o segundo melhor, José Cardozo (5), mas também com o terceiro, Fredy Bareiro (4), que deixou sua marca em momentos decisivos nas fases decisivas.

O selecionador argentino Marcelo Bielsa imagina uma final difícil e disse que o Paraguai é uma equipe "muito difícil de se enfrentar" e admitiu que "dificilmente uma partida jogada contra eles termina com um placar folgado".

Os paraguaios conhecem bem a equipe argentina e o sistema de jogo utilizado por Bielsa. Os argentinos não conseguiram vencer os rivais nas duas partidas das eliminatórias para a Copa 2002 (empate por 2 a 2 em Assunção e por 1 a 1 em Buenos Aires) e o disputado este ano pelas eliminatórias da Copa 2006 (empate por 0 a 0 na capital argentina).

"Não será fácil ganhar, nos custará muito esforço" tem dito o treinador argentino.

"Viemos até a Grécia com alguns sonhos e esperamos materializá-los", indicou o técnico paraguaio Carlos Jara Saguier, ao afirmar que seus jogadores vão "deixar a alma em campo" na busca de uma vitória.

O Paraguai "não só tem a luta e a garra como recursos, mas também algumas qualidades que sustentam essas características. Jogou bem e não ganhou nada de presente neste torneio olímpico", acrescentou.

Os argentinos também se manifestaram otimistas e ansiosos por uma vitória. "A Argentina ganhará o ouro", afirmou Tévez, enquanto o capitão Roberto Ayala, prata em Atlanta/96, disse que sua equipe quer "escrever sua participação nestes Jogos com letras de ouro."

"Não tememos a Argentina", assegurou o capitão paraguaio, Carlos Gamarra. "Eles só eliminaram uma boa equipe, a Itália, para chegar à final", disparou o jogador do Inter de Milão, que ratificou que "o Paraguai também veio a Atenas pelo ouro."

A Argentina busca o único título internacional que falta ao futebol enquanto o Paraguai tenta a primeira medalha conseguida por seu país em Jogos Olímpicos.

Prováveis escalações:

Argentina: Germán Lux, Fabricio Coloccini, Roberto Ayala, Gabriel Heinze, Luis González, Javier Mascherano, Kily González, Andrés D'Alessandro, Carlos Tevez, Mauro Rosales e César Delgado.

Paraguai: Diego Barreto, Emilio Martínez, Julio Manzur, Carlos Gamarra, Celso Esquivel, Edgar Barreto, Aureliano Torres, Julio César Enciso, Osvaldo Díaz, Fredy Bareiro e José Cardozo.

Árbitro: Kyros Vassaras (GRE), assistido por Philip Sharp (ING) e Martin Cryans (ESC).

Estádio: Olímpico de Atenas, com capacidade para 75 mil pessoas.

Hora: 10h local (4h de Brasília) do sábado.