Na disputa pelo bronze contra Cuba, na qual o Brasil perdeu por 3 sets a 1, Mari jogou apenas no início do primeiro set, mas foi substituída por Bia. "Ela estava muito apreensiva em quadra", contou Zé Roberto. A cada bola a jogadora colocava a mão na barriga, como se estivesse com dores. Após ter sido substituída, a atacante foi para área onde ficam as reservas, mas não falou com ninguém. Sempre calada, por momentos sentava-se no chão.

"É o jeito dela de ser e temos que respeitar", limitou-se a dizer a levantadora Fernanda Venturini.

Após o jogo, Zé Roberto contou o que aconteceu com a atleta, a qual também treinou na equipe paulista Finasa/Osasco. "No lugar dela, talvez nem eu conseguisse". O treinador disse que após a partida contra a Rússia, foi conversar com a jogadora. "Eu disse que ela não tinha que se abater, porque no jogo ela fez, sozinha, 37 pontos. Eu nunca vi nenhuma jogadora fazer tantos pontos durante um jogo, desde as regras atuais do vôlei".

Mari jogava há dois anos na equipe do Finasa/Osasco, mas somente na temporada 2003/2004 passou a ser a titular e acabou sendo eleita a jogadora revelação da competição, além de a maior pontuadora. Convocada para a seleção nos jogos do Grand Prix, em julho, a atacante só passou a atuar nas últimas partidas. No entanto, conseguiu se fixar como titular no lugar da experiente Leila, que acabou sendo cortada do grupo.