Ministro critica hipótese sobre cancelamento do Rally Dakar

O ministro de Exteriores francês, Bernard Kouchner, disse nesta segunda-feira ser "ridícula" a idéia de que o Governo da França teria imposto o cancelamento do Rally Dakar 2008 por motivos de segurança.

Em declarações à imprensa em Lisboa, Kouchner assegurou que a decisão de cancelar a 30ª edição do rali coube "exclusivamente" aos organizadores da prova, que basearam sua medida nos "riscos inerentes a uma corrida que tinha oito etapas na Mauritânia".

O ministro indicou que, apesar do "desastre" que a decisão representa para organizadores, participantes e para a própria Mauritânia, não se pode ignorar os recentes ataques no país africano, que causaram a morte de quatro franceses e que foram atribuídos a membros da organização terrorista Al Qaeda.

Apesar destas circunstâncias, Kouchner disse que o Governo francês "jamais imporia uma decisão deste tipo a uma organização privada", como a do Rally Dakar.

"Minha função como ministro de Exteriores é prevenir os riscos, não só para os participantes do Rally Dakar, mas para todos os turistas e todos os franceses", disse.

O diretor do Rally Dakar, Etienne Lavigne, disse na semana passada em Lisboa que a edição deste ano havia sido suspensa por "motivos de Estado" expostos pelo Governo francês, e assinalou que estas são razões que "não se discutem".

Lavigne disse desconhecer as razões de Estado alegadas por Paris para desaconselhar "fortemente" as viagens à Mauritânia.