Castroneves busca vitória nas 500 Milhas para entrar em seleto grupo
Três vezes vencedor das 500 Milhas de Indianápolis, Hélio Castroneves não se abalou com o acidente sofrido durante os treinos preparatórios para a 99ª edição da prova e mantém o sonho da vitória neste domingo para fazer história na Fórmula Indy. Caso o brasileiro da Penske vença, entrará no seleto grupo de pilotos que venceram quatro vezes a mais tradicional corrida do automobilismo norte-americano.
Primeiro colocado em 2001, 2002 e 2009, Castroneves se juntaria aos americanos A.J. Foyt (1961, 1964, 1967 e 1977), Al Unser (1970, 1971, 1978 e 1987) e Rick Mears (1979, 1984, 1988 e 1991). No atual grid, porém, o brasileiro é o maior vencedor em Indianápolis.
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"Pelo fato de ter vencido por três vezes aqui, com a real possibilidade de ganhar pela quarta vez, torna tudo muito mais intenso ao meu redor e isso é uma delícia. Falando da Indy 500 há sim uma coisa especial, um momento revigorante", declarou Helinho, que largará na quinta posição neste domingo.
Na última semana, durante os treinos livres para as 500 Milhas, quatro acidentes graves chamaram a atenção no circuito de Indianápolis. Castroneves, inclusive, foi protagonista de um deles. O piloto de 40 anos fez sua Penske voar após bater no muro de proteção e perder o controle do carro na curva 1. Josef Newgarden, Ed Carpenter e James Hinchcliffe também causaram sustos nos fãs da Fórmula Indy, porém somente o último precisou de atendimento médico mais específico, sendo operado para reparar uma lesão na coxa esquerda.
Com o intuito de evitar novos sustos, a direção da Indy exigiu a introdução de um kit aerodinâmico nos carros. Sendo assim, Hélio Castroneves acredita em uma corrida mais segura neste domingo.
"Com estas mudanças, houve a necessidade de um retrabalho, mas mesmo com os acidentes tenebrosos, não houve danos físicos para mim, Josef Newgarden e Ed Carpenter. Uma grande pena foi o Hinchcliffe ter precisado passar por uma cirurgia, mas as notícias recentes são muito boas sobre a sua recuperação. O que houve foi a introdução de um kit aerodinâmico muito competitivo, mas que carece um pouco mais de desenvolvimento e testes", analisou o terceiro colocado na temporada 2015, com 153 pontos.
Dono de 43 poles e 23 vitórias na categoria, Helinho contou que não sente mais pressão por correr as 500 Milhas de Indianápolis, prova que oferece pontuação dobrada aos competidores. Em 2014, o brasileiro perdeu a corrida na última volta para o norte-americano Ryan Hunter-Reay e avisa que, apesar disso, não adotará nenhuma estratégia diferente, priorizando atacar na parte final da disputa.
"Chego a Indianápolis com boas chances. Não se trata de pressão, mas sim de um grande entusiasmo por estar aqui novamente. Em Indianápolis tudo é superlativo. No ano passado foi por pouco, mas o fato de ter perdido por tão pouco não implica necessariamente numa estratégia diferente. Há, sim, de se manter o foco, como a gente sempre fez. Devemos ter uma estratégia mais conservadora no início da corrida, já que largamos na segunda fila", revelou Castroneves, natural de Ribeirão Preto, interior de São Paulo.
O pole position da prova é o neozelandês Scott Dixon. Quinto colocado no campeonato, o brasileiro Tony Kanaan largará na quarta posição, seguido pelo compatriota Hélio Castroneves.
Gazeta Esportiva
