Vice-líder da Indy, Castroneves celebra reviravolta em Nova Orleans
O piloto Hélio Castroneves foi ao pódio neste domingo com o segundo lugar do GP de Louisiana, realizado sob tempo instável no Circuito Motorsports Park. O resultado, conquistado após uma boa ação estratégica aplicada pela equipe Penske, deixou o brasileiro na vice-liderança da Fórmula Indy, com 74 pontos, dez a menos que o líder Juan Pablo Montoya.
A segunda das 16 etapas da Indy 2015 foi marcada pelas fortes chuvas, que já tinham provocado os cancelamentos da qualificação no sábado. Embora não estivesse chovendo no momento da largada, o excesso de água na pista colaborou para que acontecessem seis paralisações sob bandeira amarela.
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Isso posto, a corrida teve que ser encerrada após 47 das 75 voltas inicialmente previstas. Ao todo, foram 26 giros com bandeira amarela, portanto, 55,3% da prova.
Após largar em quarto, Hélio terminou a primeira volta em terceiro e chegou a assumir a liderança antes da primeira parada. No entanto, a situação modificou-se na 21ª volta, quando perdeu parte do bico do carro por conta de uma manobra de Francesco Dracone, então retardatário, na segunda relargada, caindo para o 20º posto.
"Vou ser honesto, é até difícil encontrar palavras para descrever como foi complicada essa corrida", disse Castroneves. "Por causa do acidente, tive de fazer uma parada forçada e caí para 20º, mas já voltei para a pista com uma estratégia diferente, que acabou dando muito certo", comemorou.
O brasileiro, então, utilizou uma estratégia de paradas antecipadas, assim como fez o vencedor da prova, o canadense James Hinchcliff, e conduziu com cuidado para não desgastar de modo grave os pneus. E deu certo. Na volta 33, Castroneves não foi aos boxes para o pit stop coletivo e voltou ao pelotão da frente.
"Diante de tudo o que aconteceu, saio de Nova Orleans muito feliz e orgulhoso da minha equipe. Tenho certeza que os problemas do circuito serão superados, pois os caras do Motorsports Park fizeram um trabalho incrível para trazer essa corrida para cá. Minha corrida poderia ter acabado naquela relargada, mas a gente nunca desiste. Mudamos a estratégia, sob a condução do nosso capitão Roger Penske, e tratamos de pegar os "limões" que apareceram no caminho para fazer uma gostosa ‘limonada’", concluiu Hélio Castroneves, que no próximo domingo vai pilotar em Long Beach, na Califórnia, pela terceira etapa da Indy 2015.
Gazeta Esportiva
