No fim, Vettel faz melhor volta do fim de semana e lidera 3º treino livre

O alemão Sebastian Vettel, enfim, mostrou a que veio em Sepang. Neste sábado, o tricampeão garantiu o primeiro lugar no terceiro treino livre para o Grande Prêmio da Malásia, registrando a melhor volta do fim de semana: 1min36s435. Com o tempo, o piloto da Red Bull deixou Lewis Hamilton (Mercedes) em segundo e Adrian Sutil (Force India) em terceiro.

Companheiro de Vettel na equipe austríaca, o australiano Mark Webber ficou com o quarto tempo, à frente de Kimi Raikkonen (Lotus) e Paul di Resta (Force India). Felipe Massa, com a Ferrari, foi apenas o oitavo, mas novamente à frente do companheiro Fernando Alonso, que foi décimo. Jenson Button foi sétimo, com Nico Rosberg em nono, completando os dez primeiros colocados.

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O treino mostrou pouca evolução para a McLaren, uma vez que o mexicano Sergio Perez – companheiro de Button no time – foi somente o 12º. Pastor Maldonado, com a Williams, foi o 11º.

Com uma sessão mais curta, o primeiro a marcar tempo foi Mark Webber, com o elevado registro de 1min44s486 – cerca de 8s acima das melhores voltas dos dois treinos livres anteriores em Sepang. Na sequência, Giedo van der Garde (Caterham) marcou 1min41s348, sendo batido por seu companheiro Charles Pic: 1min41s048. Em momento raro, as Caterham estavam à frente das Red Bull, já que Vettel marcara 1min43s732 nos primeiros dez minutos de treinamento.

Quando a coisa ficou mais séria, a 47 minutos do fim, Kimi Raikkonen foi à pista e marcou 1min38s474 e tomou o primeiro lugar. Nico Rosberg veio logo atrás e fez 1min38s218. E para acabar com o sonho da Caterham, Jean-Eric Vergne, Esteban Gutierrez e Daniel Ricciardo bateram o melhor tempo de Van der Garde (1min40s980). Adrian Sutil, embalado com a Force India, marcou 1min37s933 e passou a dificultar a missão de quem queria tomar o primeiro lugar.

Com cerca de 40 minutos para o fim, Hamilton marcou 1min30s527 e assumiu a liderança, à frente de Rosberg, Sutil, Di Resta e Raikkonen. Assim, o britânico da Mercedes passou a ver uma disputa mais intensa pelas posições abaixo, com Grosjean em terceiro, Di Resta em quarto, Rosberg em quinto e Bottas em sexto. Webber e Vettel, buscando voltas rápidas, tiveram problemas com pneus e acabaram sofrendo pequenas escapadas.

Quando foi batido, Hamilton só perdeu espaço para seu companheiro: a 27 minutos do fim, Rosberg marcou 1min36s949. Atrás, Button marcou 1min30s512 e tomou o segundo lugar do ex-companheiro de McLaren. No entanto, o campeão mundial de 2008 não deixou por menos e respondeu, a 20 minutos do fim, marcando 1min36s568 – o melhor do fim de semana até então. Webber tentou, mas conseguiu apenas a segunda marca: 1min36s613.

Em um último esforço, Sutil marcou 1min36s588 e assumiu o segundo lugar. Parecia tudo encaminhado, mas Vettel baixou o melhor tempo a três minutos do fim, marcando 1min36s435. Com pouco tempo, Hamilton e Sutil não reagiram mais. Alonso vinha em volta lançada, mas recolheu diante do tráfego das Caterham na pista.

Os carros voltam à pista agora às 5h (horário de Brasília) deste sábado para a disputa do treino de classificação para o GP da Malásia. A corrida acontece no dia seguinte, no mesmo horário. Os eventos terão acompanhamento volta a volta do Terra.