Franchitti vence prova de estreia da Indy; Kanaan é 3º
Praticamente de ponta a ponta, o escocês Dario Franchitti começou bem a temporada 2011 de Fórmula Indy. Neste domingo, na etapa de abertura, disputada em St. Petersburg, o piloto da Chip Ganassi assumiu a liderança na primeira curva e liderou até o final para conquistar o primeiro triunfo no circuito.
Depois de fazer a pole position, o australiano Will Power caiu para o segundo lugar e se manteve até o final da prova. O brasileiro Tony Kanaan surpreendeu e terminou a etapa em terceiro, conquistando um lugar no pódio.
A corrida de St. Petersburg começou com confusão logo na primeira curva. O brasileiro Helio Castroneves, Scott Dixon, Mike Conway, Oriol Servia e Ryan Briscoe se envolveram em acidente. Porém, quem levou a pior foi o americano Marco Andretti, que capotou. O piloto, porém, não sofreu lesões. Castroneves saiu ileso e voltou à pista.
O pole Power caiu para o quarto lugar, atrás do brasileiro Tony Kanaan, Simona de Silvestro e do líder Dario Franchitti. Os primeiros lugares só mudaram após Charlie Kimball acertar o muro na curva 5, após 39 voltas. Como os pilotos estavam na janela de pits, o escocês Franchitti voltou em primeiro, seguido por Power, De Silvestro, Kanaan e Just Wilson.
Na relargada, Tony Kanaan teve ousadia e ultrapassou por fora a suíça De Silvestro. Porém, Bia Figueiredo não teve a mesma sorte e se enroscou com James Jake, apesar de ter continuado na corrida.
Depois da relargada, Kanaan passou a pressionar Power em busca da segunda colocação, enquanto Franchitti abria seis segundos de vantagem para os rivais. Nem mesmo a janela de pit stops mudou a situação da corrida de abertura da Indy.
Além de Kanaan, o brasileiro Raphael Matos terminou em sétimo lugar, enquanto Vitor Meira ficou com a oitava colocação. Bia Figueiredo terminou em 14º lugar. Já Helio Castroneves, que se envolveu na confusão logo na largada, completou a prova em 20º, a 15 voltas do vencedor Franchitti.
Confira os dez primeiros colocados da etapa de St. Petersburg:
1. Dario Franchitti (GBR/Chip Ganassi) - 2h1min2s (100 voltas)
2. Will Power (AUS/Team Penske) - 7s161
3. Tony Kanaan (BRA/KV Racing) - 16s101
4. Simona de Silvestro (SUI/HVM Racing) - 16s561
5. Takuma Sato (JAP/KV Racing) - 29s943
6. Alex Tagliani (ITA/Sam Schmidt) - 30s465
7. Raphael Matos (BRA/AFS Racing) - 31s522
8. Vitor Meira (BRA/AJ Foyt) - 35s729
9. Oriol Servia (ESP/Newmann Hass) - 49s143
10. Justin Wilson (GBR/Dreyer & Reinbold) - 56s802
11. Danica Patrick (EUA/Andretti) - 57s348
12. JR Hildebrand (EUA/Panther Racing) - 1min02s97
13. Sebastian Saavedra (COL/Conquest) - 2 voltas
14. Bia Figueiredo (BRA/Dreyer & Reinbold) - 2 voltas
15. James Jakes (GBR/Dale Coyne) - 3 voltas
16. Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi) - 4 voltas
17. Graham Rahal (EUA/Chip Ganassi) - 4 voltas
18. Ryan Briscoe (AUS/Team Penske) - 5 voltas
19. EJ Viso (VEN/KV Racing) - 6 voltas
20. Helio Castroneves (BRA/Team Penske) - 15 voltas
21. Ryan Hunter-Ray (EUA/Andretti) - abandonou
22. Charlie Kimball (EUA/Chip Ganassi) - abandonou
23. Mike Conway (GBR/Andretti) - abandonou
24. Marco Andretti (EUA/Andretti) - abandonou
25. Sebastian Bourdais (FRA/Dale Coyne) - não largou
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