Restaurada, estátua de Pelé volta à Fonte Nova com celebração
Um dos símbolos da antiga Fonte Nova estará de volta ao novo estádio em alguns dias. No domingo, antes da partida entre Bahia e Santos, haverá celebração pelo retorno da estátua de Pelé que ficava à frente da entrada do estádio. O evento ocorre a partir das 17h, uma hora e meia antes do jogo.
A estátua que homenageia Pelé foi feita em bronze pela artista plástica Lucy Viana Medina. Foi colocada na Ladeira da Fonte em março de 1971, poucos meses após a conquista do tricampeonato mundial pela Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1970 e retrata Pelé carregando a Taça Jules Rimet.
O monumento ficou na entrada do estádio até 2007, mesmo ano em que a velha Fonte Nova foi fechada após a tragédia que causou a morte de sete pessoas, em desabamento. No mesmo ano, a estátua foi vítima da ação de vândalos, que arrancaram os braços da estrutura. Encaminhada para restauração na Fundação Gregório de Matos, estava pronta desde abril, e aguardava retorno ao estádio.
A obra foi recuperada pela também artista plástica Márcia Magno. Na recuperação foram gastos cerca de R$ 20 mil. R$ 15 mil foram da Fundação Gregório de Matos e R$ 5 mil saíram dos cofres da Superintendência dos Desportos da Bahia (Sudesb).
A partida foi escolhida como marco para reinauguração porque Pelé foi ídolo no Santos e o mesmo confronto decidiu o primeiro campeonato nacional do país em 1959, embora o Rei do Futebol não tenha atuado na partida disputada na Fonte Nova. Para o evento deste domingo, a Fundação Gregório de Matos informa que Pelé foi convidado, mas não tem presença confirmada.