Solly Boussidan

Direto de Istambul

A Federação Internacional de Basquete (Fiba) e o Governo da Espanha, através de seu órgão de promoção de turismo, o Turespaña, firmaram em evento realizado hoje em Istambul uma parceria para promover o Mundial de Basquete Masculino da Espanha-2014 e o turismo no país europeu de forma conjunta e coordenada em todos os eventos da Fiba em cinco continentes pelos próximos quatro anos.

Durante o anúncio foram também divulgados dados mais definitivos sobre as cidades sede do próximo Mundial, bem como algumas mudanças na local de realização da fase final do torneio. As cidades que sediarão a primeira fase do campeonato serão Bilbao, Sevilha, Granada e Gran Canária - esta última se localiza nas Ilhas Canárias, no Oceano Atlântico, a 1.800 km de Madri, ou cerca de 3h30 de voo.

A principal inovação diz respeito à fase final do Mundial. Pela primeira vez na história da competição haverá duas sedes. Barcelona sediará os jogos das oitavas e quartas de final, enquanto Madri receberá as partidas da semifinal e final. "Queríamos trazer o Mundial para toda a Espanha e poder ter partidas disputadas em Barcelona", disse Bob Elphinston, que presidiu a Fiba até o início desta semana.

Com 95% da infraestrutura necessária para o Mundial já pronta - faltam algumas pequenas reformas e a construção da arena Palacio de Deportes em Gran Canária -, o governo espanhol e a Fiba esperam poder se concentrar nos próximos quatro anos exclusivamente na promoção do Mundial e do potencial turístico espanhol, para atrair um público ainda maior em 2014.

A Espanha é atualmente o segundo maior destino turístico do mundo, atrás apenas da França. Em 2009 os espanhóis receberam 52 milhões de estrangeiros - destes, 85% já haviam estado no país pelo menos uma vez e 41% haviam visitado o país em pelo menos dez ocasiões.