James Harden leva Houston Rockets à fase final com vitória sobre os Kings
O barbudo James Harden brilhou na noite desta quarta-feira ao anotar 38 pontos e liderar o Houston Rockets na vitória, em casa, sobre o Sacramento Kings, por 116 a 81, que garantiu à equipe texana a última vaga nos playoffs da Conferência Oeste.
Além de ser o cestinha da partida, Harden fez história ao se juntar aos lendários Oscar Robertson e Michael Jordan como os três únicos jogadores que concluíram uma temporada regular com médias de 29 pontos ou mais, sete assistências e seis rebotes.
O pivô Dwight Howard também se destacou pelo time de Houston ao conseguir um double-double de 14 pontos e dez rebotes, enquanto o reserva K.J. McDaniels acrescentou outros 11 pontos.
Com o resultado de hoje, os Rockets terminaram a temporada regular com 50% de aproveitamento (41 vitórias e 41 derrotas) e avançam para os playoffs pela quarta temporada seguida.
A campanha do time texano ainda pode ser igualada pelo Utah Jazz (40v-41d), do brasileiro Raulzinho, que está neste momento enfrentando o Los Angeles Lakers no jogo de despedida de Kobe Bryant. O Houston, no entanto, leva vantagem nos confrontos diretos com o time de Salt Lake City e, por isso, conseguiu a vaga na fase final.
O Houston agora terá uma dura missão pela frente, já que enfrentará a melhor equipe da temporada, o Golden State Warriors, na primeira série de melhor de sete dos playoffs, uma reedição das finais da Conferência Oeste da última temporada.
Os Kings (33v-49d), por sua vez, chegam à décima temporada consecutiva sem conseguir avançar para a fase final. Ben McLemore, com 24 pontos; o ala James Anderson, com 13, e Kosta Koufos, com um double-double de 12 pontos e 11 rebotes, foram os destaques do time californiano.
