Com uma cesta do norte-americano naturalizado John Robert Holden no último minuto, a Rússia venceu a Espanha por 60 a 59 e levou o Europeu masculino de basquete, em Madri.

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O armador, naturalizado por ordem do Governo há um ano, acertou a cesta a dois segundos do fim, numa partida com muitos arremessos errados.

O cestinha do jogo foi o ala-pivô Andrei Kirilenko, do Utah Jazz, com 17 pontos, além de cinco rebotes e duas assistências. Ele acabou eleito como o melhor jogador do torneio.

A competição valeu também como pré-olímpico do continente europeu aos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008. As duas equipes já entraram em quadra classificadas, sendo os espanhóis como atuais campeões mundiais.

Quem completa a relação de classificados os Jogos é a Lituânia, que superou a Grécia por 78 a 69 e garantiu a vaga liberada pela presença dos espanhóis na final.

Já os gregos, atuais campeões europeus, terão de se contentar com a disputa do Pré-Olímpico Mundial, em local ainda a ser definido.

Na disputa do quinto lugar, a Alemanha bateu a Croácia por 80 a 71. As duas equipes também se garantiram no Pré-olímpico Mundial. A última vaga européia é da Eslovênia, que bateu a França por 88 a 74 e acabou em sétimo lugar no torneio.

O Pré-Olímpico Mundial acontece no ano que vem. Brasil, Porto Rico e Canadá são as seleções do continente americano no torneio.