César Cielo é tricampeão mundial dos 50 m livre

3 ago 2013 - 14h04

(atualizado às 14h08)

O brasileiro César Cielo fez história neste sábado em Barcelona ao se tornar o primeiro nadador da história tricampeão mundial da prova dos 50 m nado livre.

O paulista de 27 anos conquistou o ouro em 21 segundos e 32 centésimos, superando o russo Vladimir Morozov, medalhista de prata com 21.47, e George Bowell, de Trinidad e Tobago, que completou o pódio ao nadar em 21.51.

"Este foi o primeiro grande passo rumo às Olimpíadas do Rio em 2016", declarou Cielo, que vibrou muito ao sair da piscina e chorou muito no pódio.

O brasileiro recebeu sua medalha de ouro das mãos do seu maior ídolo, o russo Alexander Popov, bicampeão olímpico dos 50 m livre em Barcelona-1992 e Atlanta-1996.

Por ironia do destino, o mesmo Popov chegou a criticá-lo recentemente por ter sido flagrado em controle antidoping em 2011, em caso no qual acabou sendo absolvido.

Cielo soma agora seis medalhas em Mundiais, todas de ouro (50 m livre em Roma-2008, Xangai-2011 e Barcelona-2013, 50 m borboleta em Xangai-2011 e Barcelona-2013 e 100 m livre em Roma-2009), além de três medalhas olímpicas (ouro nos 50 m livre e bronze nos 100 m libre em Pequim-2008, bronze nos 50 m livre em Londres-2012).

'Cezão', que já havia conquistado o título dos 50 m borboleta na última segunda-feira, deu o troco no francês Florent Manaudou, que o tinha derrotado na final dos 50 m livre no ano passado nos Jogos Olímpicos de Londres. Na ocasião, o francês conquistou o ouro e o brasileiro, a prata.

Desta vez, Manaudou, que era considerado o grande favorito da prova, ficou fora do pódio, chegando na quinta posição, com 21.64.

O americano Anthony Erving, campeão olímpico em Sydney-2000, foi o sexto colocado em 21.65.