A Federação Internacional de Natação (Fina) impediu o retorno de Lance Armstrong a uma competição esportiva, depois que o ex-ciclista americano, que foi banido de esporte por doping, tentava participar de uma prova de natação para veteranos no próximo fim de semana.
O diretor da prova, Rob Butcher, confirmou nesta quinta-feira que Armstrong, que perdeu os títulos dos sete Tours da França que conquistou entre 1999 e 2005, decidiu não participar da competição que vai ser disputada no Texas (EUA) após as objeções impostas pela Federação Internacional de Natação.
A Fina indicou em comunicado que, após ter conhecimento pela imprensa sobre a participação de Armstrong em uma competição de natação, escreveu uma carta aos organizadores da mesma, com cópia à Federação de Natação dos Estados Unidos, na qual pedia que a inscrição de Armstrong não fosse aceita.
"Esta competição nacional está sob jurisdição do US Masters Swimming" - organizador da prova -, assinalou a Fina, que lembrou que segundo sua legislação, reconhece suas decisões adotadas pelos outros signatários do Código Mundial Antidoping, como a União Ciclística Internacional (UCI).
Em outubro, a UCI teve acesso ao relatório da Agência Antidoping dos Estados Unidos (USADA), que acusava Armstrong de ter se dopado e de fornecer substâncias dopantes para seus companheiros de equipe, mas o ex-cliclista decidiu não se defender.
Lance Armstrong, 41 anos, tinha participado de provas de triatlo após ser banido do ciclismo e tinha previsto nadar em três distâncias na competição de natação para veteranos que será realizada no próximo fim de semana em Austin (Texas), sua cidade natal.
Maior vencedor da história da Volta da França, Lance Armstrong perdeu todos os sete títulos conquistados entre 1999 e 2005 no evento. Presidente da União de Ciclismo Internacional (UCI), Pat McQuaid confirmou a decisão em 22 de outubro, seguindo a recomendação da Usada (Agência Antidoping dos Estados Unidos), que divulgou um dossiê de mais de mil páginas contendo evidências de que o americano se dopou durante a carreira. Relembre os sete títulos que Armstrong perdeu:
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O primeiro título do americano viria em 1999, no dia 25 de julho, correndo pela equipe US Postal Service
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Em 2000, o segundo título; no mesmo ano publica o livro It's Not About the Bike, em que explica seu regresso à competição após superar um câncer, além de ser bronze nos Jogos Olímpicos; em novembro, é divulgada uma investigação aberta na França por causa de uma acusação anônima sobre doping de sua equipe na competição
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Em 2001, não só vence na França como também na Suíça
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Com o quarto título, em 2002, se junta a Jaques Anquetil, Bernard Hinault, Merckx Eddy e Miguel Indurain no grupo de tetracampeões da competição
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Um ano depois vence na França novamente e se iguala ao espanhol Miguel Indurain como pentacampeão
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Armstrong entra definitivamente para a história em 2004, quando se torna o único hexacampeão da Volta da França; semanas antes do início da competição, o atleta é acusado de doping em livro escrito por David Walsh e Pierre Ballester; Mike Ardenson, ex-assistente de Armstrong, alega que encontrou substâncias ilegais no quarto do atleta e o ajudou a fugir de exâmes surpresa, sendo acusado de extorção posteriormente
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Armstrong se aposenta no esporte em 2005, mas antes se consagra heptacampeão na França; o diário francês L'Equipe informa que há novas provas de doping em seis amostras de urina do atleta, supostamente tiradas em 1999