Parabenizado por Borges, Pereira fala em “momento único” após recorde

15 jul 2015 - 23h26

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O nadador Thiago Pereira é o brasileiro com mais medalhas na história dos Jogos Pan-Americanos. Parabenizado pouco depois de sair da piscina em Toronto por Gustavo Borges, antigo detentor da marca, o atleta comemorou o feito alcançado na noite desta quarta-feira.

Após o terceiro lugar nos 200m peito e o título no revezamento 4x200m livre, Pereira acumula 14 ouros, três pratas e quatro bronzes pan-americanos, conquistados nas edições de Santo Domingo 2003, Rio de Janeiro 2007, Guadalajara 2011 e Toronto 2015. Com um total de 21 pódios, ele passa os 19 de Gustavo Borges.

"Eu só tenho uma pergunta para o Thiago: foi fácil?", brincou o ex-nadador durante o encontro promovido pelo Sportv. "Não, não foi fácil. Acho que o Gustavão sabe", respondeu Pereira, antes de citar o compatriota como inspiração para a própria trajetória.

"Estou vivendo um momento único na carreira. É uma coisa que não aconteceu da noite para o dia. Tive a oportunidade de ver esse cara e o Fernando (Scherer) ganhando medalhas nas Olimpíadas de Atlanta em 1996. Eu pensava: será que um dia vou ter a chance de estar lá representando o meu país?’", contou.

Então com 17 anos, ao lado do ídolo, ele disputou os Jogos Pan-Americanos pela primeira vez em Santo Domingo 2003. Em 2004, ambos participaram juntos das Olimpíadas de Atenas. Após bater o recorde de pódios de Borges em Toronto, Pereira recordou a convivência no começo da carreira."Fui feliz pra caramba por ter defendido a seleção junto com ele em 2003, no meu primeiro Pan, e depois na minha primeira Olimpíada. Essa transição para mim foi mais do que especial. Agora, passá-lo na contagem de medalhas é muito bom", contou.

Assim como foi influenciado a iniciar a carreira na natação pelos feitos de Gustavo Borges e Fernando Scherer, Thiago Pereira espera que sua trajetória sirva como inspiração para criar novos talentos na modalidade. Em Toronto, ele ainda tenta bater o cubano Eric Lopez, ganhador de 22 medalhas na ginástica, 18 de ouro.

"Não é importante só para o Thiago, mas sim para o Brasil. O país passaria a ter um representante como maior medalhista. Espero com isso motivar ainda mais crianças, que muitos que estão nos vendo agora possam representar o país futuramente", sonhou Pereira.

No final do rápido encontro, o nadador ouviu os parabéns de Gustavo Borges e foi instado pelo ex-nadador a superar a marca estabelecida pelo ex-ginasta cubano em Jogos Pan-Americanos. "Não vale contar vitória antes da hora. Falta uma", disse Pereira, rindo.