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Afetado por lesões, 'Menino de Ouro' do futebol inglês anuncia aposentadoria

19 mar 2013 - 15h25
(atualizado às 15h27)
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Pouco mais de 12 anos após ter se tornado o segundo jogador mais jovem da história a conquistar a Bola de Ouro da revista "France Football", o atacante Michael Owen anunciou nesta terça-feira que pendurará as chuteiras ao final desta temporada, encerrando uma carreira em que as lesões ofuscaram muito de seu brilho.

O atacante de 33 anos, que chegou ao auge vestindo a camisa do Liverpool e da seleção inglesa, informou que a passagem atual pelo modesto Stoke City será sua última aventura no futebol profissional.

A ascensão do 'Golden Boy', iniciada em 1998, foi uma das mais fulminantes da história do futebol da Inglaterra. Com apenas 18 anos e dois meses, se tornou o jogador mais jovem do século XX a defender o 'English Team', o que viria a fazer outras 88 vezes.

Três anos depois, Owen já conquistava a Bola de Ouro. Apenas Ronaldo, com quem jogou no Real Madrid na temporada 2004/2005, recebeu a honraria com menos idade, 21 anos e três meses.

O técnico sueco Sven-Göran Eriksson dirigia a seleção inglesa em uma das grandes atuações da carreira de Owen, em 1º de setembro de 2001, quando o jovem atacante assinou um "ha trick" contra a Alemanha em pleno Estádio Olímpico de Munique.

"Sempre foi um jogador incrível, demonstrou isso em todos os clubes pelos quais passou", disse Eriksson, que destacou que o atacante é um 'Menino de Ouro' dentro e fora de campo.

"Em primeiro lugar, é um sujeito magnífico e um grande profissional. Nunca dará problema, nem dentro nem fora do campo", elogiou.

O atacante, nascido em Chester, uma cidade de pouco mais de 100 mil habitantes próxima à fronteira com o País de Gales, passou a integrar as categorias de base do Liverpool aos 13 anos. Pouco mais de quatro anos depois, estreou com um gol na equipe principal na derrota por 2 a 1 para o Wimbledon, pelo Campeonato Inglês.

Em 1998, estreou pela seleção em fevereiro e em junho já fazia parte do elenco que disputou a Copa do Mundo da França. Reserva, fez um gol na derrota por 2 a 1 para a Romênia, na primeira fase, e outro no empate em 2 a 2 com a Argentina nas oitavas de final, após bela jogada individual. O 'English Team' acabou caindo na disputa de pênaltis, embora Owen tenha convertido sua cobrança.

O 'Golden Boy' ainda esteve nas Copas de 2002 e 2006. Na Coreia do Sul e do Japão, deixou sua marca no duelo de quartas de final contra o Brasil, mas não pôde evitar a derrota por 2 a 1 para a seleção que viria a ser pentacampeã. Poderia ainda ter disputado o Mundial de 2010, mas foi impedido por mais uma contusão.

Na temporada 1998/1999, a carreira deslanchou, mas, ao mesmo tempo, vieram as primeiras lesões. Em 12 de abril de 1999, sofreu o rompimento de um tendão na coxa num jogo contra o Leeds, o que o afastou dos gramados até agosto, mas não o impediu de ser artilheiro do Campeonato Inglês. O feito foi já havia sido realizado na edição anterior do torneio.

O ano mais brilhante do atleta foi o de 2001. Ele liderou o Liverpool na conquista dos títulos da Copa da Uefa (atual Liga Europa), da Supercopa da Europa e da Copa da Inglaterra, em vitórias nas finais contra Alavés (5 a 4), Bayern de Munique (3 a 2) e Arsenal (2 a 1), respectivamente.

Em agosto de 2004, o Real Madrid pagou 12 milhões de euros para contar com o jogador, que tinha apenas mais um ano de contrato com os 'Reds'. Jogou apenas uma temporada pela equipe espanhola, pela qual marcou 16 gols em 45 partidas.

Demonstrou faro de artilheiro com a camisa do Real, mas os problemas físicos e a falta de sequência de jogos o impediram de se destacar numa equipe que contava, entre outros, com Ronaldo, Zinedine Zidane e Raúl.

O clube de Madri então aceitou uma proposta de 26 milhões de euros do Newcastle por Owen. O atacante voltou à Inglaterra, e as contusões o acompanharam. Um problema muscular o impediu de participar da pré-temporada, e, algumas partidas depois da estreia, sofreu um rompimento no metatarso.

As duas primeiras temporadas em St. James Park foram bastante duras, com presença em apenas 14 partidas. No entanto, nas duas seguintes, ele voltou a mostrar um bom futebol, o que o levou a ser contratado pelo Manchester United.

No United, já como um jogado experiente, não passou de coadjuvante nos títulos da Copa da Liga Inglesa 2009/2010, da Supercopa da Inglaterra de 2010 e Campeonato Inglês 2010/2011.

No ano passado, não teve o contrato com os 'Diabos Vermelhos' renovado e assinou com o Stoke City, atual 11º colocado do Campeonato Inglês. Não se adaptou à equipe, pela qual participou de apenas seis jogos, todos entrando no segundo tempo, e fez um gol.

EFE   
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