Benfica e Chelsea farão decisão de extremos na próxima quarta-feira
Benfica e Chelsea decidirão na próxima quarta-feira a Liga Europa na Amsterdam Arena, em Amsterdã, e os ingleses entram como favoritos ao título. Os momentos de ambos em seus respectivos campeonatos nacionais, e a força econômica dos Blues levam à esta aposta.
Contando com o apoio do bilionário Roman Abramovich, o Chelsea há alguns anos entrou para o clube dos gigantes do futebol Europeu. A equipe é a atual campeã da Liga dos Campeões e foi parar na Liga Europa após uma inesperada eliminação na fase de grupos do principal torneio do continente.
Já o Benfica não possui um ricaço lhe empurrando dinheiro, disputa uma liga com menor visibilidade e tem uma capacidade de investimentos bastante modesta se comparada com a realidade inglesa. O clube português já dominou o futebol europeu há muito tempo, na década de 1960, e não chegava à uma final de torneio continental desde 1990, quando perdeu a final da então Copa dos Campeões para o Milan.
Em euros o Chelsea ganha de goleada. O valor somado de todos os jogadores do clube inglês alcança a cifra de 386,7 milhões de euros (cerca de R$ 1 bilhão). A mesma soma feita no Benfica atinge a marca de 184,5 milhões (R$ 483 milhões), quase 200 milhões de euros a menos (quase R$ 524 milhões).
O jogador mais valioso do Chelsea é o meia espanhol Mata, que segundo o site especializado em transferências de jogadores Transfermarkt, está avaliado em 42 milhões de euros (R$ 110 milhões). No caso do Benfica este número é bem mais modesto, 17,5 milhões de euros (R$ 45,8 milhões). Este é o valor de mercado dos argentinos Garay e Gaitán e do atacante paraguaio Cardozo. Os três somados alcançam 52,5 milhões (R$ 137,5 milhões), apenas 10,5 milhões de euros (R$ 27,5 milhões) a mais que Juan Mata sozinho.
O Chelsea também investiu mais para esta temporada. Os ingleses gastaram 115,2 milhões de euros (R$ 301,8 milhões) em contratações. Só para tirar o meia belga Hazard do Lille, os Blues pagaram 40 milhões de euros (R$ 104,8 milhões). O valor pago nesta aquisição é quase o dobro de todo valor investido pelo Benfica em reforços, que foi de 24 milhões de euros (R$ 62,8 milhões). A contratação mais cara dos Encarnados foi o meia argentino Salvio, ex-Atlético de Madrid, que custou 11 milhões de euros (R$ 28,8 milhões).
O retrospecto recente pesa a favor do Chelsea. Na temporada passada as duas equipes se enfrentaram nas quartas de final da Liga dos Campeões. Os ingleses venceram os dois jogos, por 1 a 0 em Lisboa e por 2 a 1 em Londres.
Nem tudo porém joga contra o Benfica. A campanha dos portugueses na Liga Europa foi mais consistente em comparação com a do Chelsea. O clube de Lisboa enfrentou adversários de maior tradição e perdeu apenas um jogo, para o Fenerbahçe, em Istambul, nas semifinais. Os londrinos, todavia, tiveram rivais de menor peso mas chegaram a perder duas partidas. As quedas foram diante do Steaua, em Bucareste, pelas oitavas de final, e para o Rubin Kazan, em Moscou, nas quartas de final.
As caminhadas dos dois em seus campeonatos nacionais também pende para o lado do Benfica, embora a equipe tenha praticamente deixado escapar a possibilidade de conquistar o título português. Os Encarnados estiveram sempre entre as duas primeiras colocações, disputando com o rival Porto. O Chelsea, porém, fez uma temporada irregular no Campeonato Inglês. Não conseguiu acompanhar Manchester United e Manchester City, e fecha sua participação ainda brigando por uma das vagas na próxima Liga dos Campeões.
Psicologicamente, no entanto, o momento do Chelsea é melhor. A equipe não perde há sete rodadas e encontrou um padrão de jogo. Já o Benfica, que tinha tudo para ser campeão, perdeu o título na última semana. Primeiro perdeu em casa para o Estoril, e no último sábado foi derrotado de virada para o Porto no Estádio do Dragão. Assistiu, assim, ao seu rival roubar-lhe a liderança na penúltima rodada. Agora os portistas lideram com um ponto de vantagem.
TOP 5 de contrações do Chelsea (valores em euros):
Hazard, meia (Lille) - 40 milhões
Oscar, meia (Internacional) - 32 milhões
Moses, atacante (Wigan) - 11,5 milhões
Azpilicueta, meia (Olympique de Marselha) - 8,8 milhões
Demba Ba, atacante (Newcastle) - 8,5 milhões
TOP 5 de contratações do Benfica (valores em euros):
Salvio, meia (Atlético de Madrid) - 11 milhões
Ola John, meia (Twente) - 9 milhões
Lima, atacante (Braga) - 4 milhões
Hugo Vieira, atacante (Gil Vicente) - sem custos
Paulo Lopes, goleiro (Feirense) - sem custos
Campanha do Chelsea até a final da Liga Europa:
16 avos de final
Sparta Praga 0 x 1 Chelsea
Chelsea 1 x 1 Sparta Praga
Oitavas de final
Steaua Bucareste 1 x 0 Chelsea
Chelsea 3 x 1 Steaua Bucareste
Quartas de final
Chelsea 3 x 1 Rubin Kazan
Rubin Kazan 3 x 2 Chelsea
Semifinal
Basel 1 x 2 Chelsea
Chelsea 3 x 1 Basel
Campanha do Benfica até a final da Liga Europa:
16 avos de final
Bayer Leverkusen 0 x 1 Benfica
Benfica 2 x 1 Bayer Leverkusen
Oitavas de final
Benfica 1 x 0 Bordeaux
Bordeaux 2 x 3 Benfica
Quartas de final
Benfica 3 x 1 Newcastle
Newcastle 1 x 1 Benfica
Semifinal
Fenerbahçe 1 x 0 Benfica
Benfica 3 x 1 Fenerbahçe
