Com o corte do goleiro Gomes do período de treinamentos da Seleção Brasileira, devido a uma lesão muscular, o técnico Mano Menezes resolveu apostar no jovem Gabriel, de apenas 17 anos, titular da equipe Sub-19. Surpreso com a convocação, o novato lembrou que se preparava para disputar a Copa Sendai, torneio que a Seleção de base irá jogar no Japão, quando recebeu a notícia de que teria que mudar o seu trajeto para Barcelona, local de concentração do time principal do País.

"Eu estava no quarto me preparando para ir para Sendai com a Sub-19. Aí eu entrei na internet e um amigo meu mandou um link dizendo que eu tinha ido (para a Seleção principal) no lugar do Gomes, que tinha machucado. Na hora deu aquela surpresa, mas depois eu pus os pés no chão e me preparei para chegar aqui e fazer bonito", afirmou o jogador, em entrevista ao site oficial da CBF.

Animado com a recepção que teve em Barcelona, o goleiro espera ter novas chances de atuar no time principal. "O ambiente aqui é muito bom, fui muito bem recepcionado. Aqui tem grandes jogadores que moleques do Brasil e do mundo inteiro admiram e eu também sempre admirei. É muito bom estar aqui, vou aprender muito. Tomara que eu tenha outras oportunidades de continuar aprendendo na Seleção principal", disse o goleiro.

A convocação de Gabriel faz parte da estratégia de Mano Menezes para formar, já a partir de agora, uma base para a Seleção olímpica, que disputará os Jogos de Londres, em 2012. Prova disso é a preocupação do comandante em mandar o seu auxiliar, Sidnei Lobo, para assistir a jogos das equipes de base.

Foi em uma dessas partidas que Gabriel acredita que chamou a atenção da comissão técnica do time principal. "No último jogo que eu fiz na Seleção Sub-19, contra o Paraguai, no Paraguai, o Sidnei Lobo estava vendo. Mesmo perdendo o jogo, a gente foi muito bem, e ele gostou do meu trabalho e me deu oportunidade", acrescentou o goleiro, que terá 19 anos na Olimpíada de Londres.