Briga por vagas na Liga dos Campeões segue mantendo quente o Inglês
O Campeonato Inglês chega a sua penúltima rodada neste fim de semana, com a disputa pelas duas vagas na Liga dos Campeões da Europa como principal atrativo, com três equipes londrinas envolvidas na disputa: Chelsea, Arsenal e Tottenham.
Com o campeão Manchester United - que fará seu último jogo de campeonato sob o comando de Alex Ferguson em Old Trafford - e o vice Manchester City já garantidos na fase de grupos competição continental, a briga agora é para ver quem se junta a eles ao fim do torneio.
Em terceiro lugar com 69 pontos, o Chelsea visita no sábado o Aston Villa no sábado. Invicto há cinco jogos, os 'Blues' tentarão ampliar sua série diante do 13º colocado, que não tem mais aspirações no campeonato.
Caso vença e os dois rivais na disputa percam, o time dos brasileiros David Luiz, Ramires e Oscar torce para que os rivais locais não ganhem seus jogos na rodada para garantir a posição, que dá lugar direto na fase de grupos da 'Champions'.
Para a partida deste fim de semana, o Chelsea poderá ter o desfalque do meia Eden Hazard, dúvida devido a um problema na panturrilha. Caso o jovem belga não tenha condições de entrar em campo, o experiente Frank Lampard deverá substituí-lo.
Em quinto lugar com 66 pontos, o Tottenham visita no domingo o Stoke City e poderá entrar temporariamente na zona de classificação para a Liga dos Campeões.
Isso porque o Arsenal, quarto com um ponto a mais, receberá na próxima terça-feira o desesperado Wigan, que por sua vez, terá antes a final da Copa Inglaterra, contra o Manchester City, no sábado.
Na luta contra o rebaixamento, o Newcastle, 17º colocado com 38 pontos, visitará o já rebaixado Queens Park Rangers, e precisa de um bom resultado para afastar o risco de cair novamente para a segunda divisão, após sua queda em 2009.
Já o Norwich, 16º colocado também com 38, receberá o West Bromwich, oitavo, e contará com o apoio de sua torcida na tentativa de conseguir os três pontos, que seriam fundamentais na briga para sair de perto da degola.
Outro que também corre riscos é o Sunderland, 15º lugar com 38 pontos, que receberá o Southampton, 14º com um a mais, em um confronto direto.
A rodada é a primeira após o anúncio feito por Alex Ferguson nesta quarta-feira, de que se aposentará ao fim da temporada. Os 'Diabos Vermelhos' encararão o Swansea, no último jogo do escocês em uma competição oficial, no comando do clube.
Quem também se despedirá de sua torcida é David Moyes, comandante do Everton, e já anunciado como substituto de Ferguson. Após 11 anos no cargo, a equipe comandada pelo também escocês enfrentará o West Ham no domingo.
Programação da 37ª e penúltima rodada do Campeonato Inglês:.
Sábado:.
Aston Villa - Chelsea.
Domingo:.
Stoke City - Tottenham.
Everton - West Ham.
Fulham - Liverpool.
Norwich - West Brom.
Queens Park Rangers - Newcastle.
Sunderland - Southampton.
Manchester United - Swansea.
Terça-feira:.
Arsenal - Wigan.
Reading - Manchester City.