De olho nas oitavas, Bélgica encara Rússia no Maracanã
A seleção da Bélgica, uma das mais badaladas da Copa do Mundo com sua nova safra de talentos, pode garantir sua vaga nas oitavas de final se derrotar neste domino no Maracanã a Rússia, em duelo entre os dois favoritos do grupo H.
Os russos precisam se redimir depois do empate frustrante de 1 a 1 com a Coreia do Sul na estreia. Já a seleção belga tampouco convenceu, mas fez conseguiu o essencial: garantiu os três pontos ao derrotar a Argélia de virada por 2 a 1.
Argelinos e coreanos também se enfrentam neste domingo, em Porto Alegre, e os asiáticos podem se aproximar das oitavas em caso de vitória, dando ainda mais dor de cabeça aos russos.
É por isso que a seleção russa, comandada pelo italiano Fabio Capello, precisa de um bom resultado para não correr sério risco de voltar para casa mais cedo.
Mesmo em posição mais confortável, o técnico belga Marc Wilmots já deixou claro que sua equipe "jogará para vencer". "A palavra derrota não faz parte do nosso vocabulário", sentenciou.
Os 'diabos vermelhos' da Bélgica são invictos há 11 partidas em jogos oficiais, com nove vitórias e dois empates, e se classificaram para este Mundial como cabeça de chave graças a uma brilhante campanha nas eliminatórias, deixando para trás a Croácia, que garantiu a vaga na repescagem, a Sérvia, que ficou fora da competição.
"Não vamos mudar de filosofia: vamos jogar para frente, tentando não deixar espaços aos russos, porque eles adoram explorar os contra-ataques", avisou Wilmots.
Os belgas esperam encontrar uma equipe menos fechada que a Argélia, que os belgas sofreram para superar no Mineirão, já que o adversário precisa da vitória, mas sabem que podem esperar de tudo da parte de um técnico italiano.
"Não sei se a Rússia vai armar uma retranca como a Argélia. Com um técnico como Fabio Capello, é possível. Vamos ver. Se for o caso, teremos que nos adaptar", analisou o atacante Romelu Lukaku.
"Temos que tomar cuidado com essa equipe que conta com jogadores experientes que estão acostumados a disputar grandes competições europeias", lembrou Wilmots, que deve escalar como titulares Defour e Fellaini, que começaram no banco contra os argelinos.
Além de craques como o jovem meia Eden Hazard, do Chelsea, a seleção belga conta com dois jogadores que conhecem muito bem o futebol russo, Axel Witsel e Nicolas Lombaerts, companheiros de equipe do brasileiro Hulk no Zenit São Peterburgo.
"O ponto fraco dos russos é o físico. Eles só têm dois jogadores acima de 1,85 m", explicou Mombaerts. "Com a potência de Marouane (Fellaini), de Steven (Defour) e de Axel (Witsel) devemos causar problemas a eles", resumiu.
A principal dúvida belga é o capitão Vincent Kompany, do Manchester City, que sofre dores nos adutores e ainda não sabe se poderá ir a campo.
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