Para ficar perto da Copa, Itália busca vitória fora de casa contra os tchecos
Antes de embarcar para o Brasil, onde disputará a Copa das Confederações, a seleção italiana pode dar um grande passo nesta sexta-feira rumo à Copa do Mundo de 2014, caso vença duelo com a República Tcheca, em Praga, pelo grupo B das Eliminatórias europeias.
O time de Cesare Prandelli lidera a chave com 13 pontos em cinco jogos, seguido pela Bulgária, que tem 10 pontos, mas com uma partida a mais, e dos próprios tchecos, que estão com oitos pontos, obtidos em cinco compromissos.
Um resultado positivo deixará a classificação muito bem encaminhada, faltando quatro rodadas para o fim das Eliminatórias. No dia 16, a 'Azzurra' já estreia na Copa das Confederações, contra o México, no Maracanã, pelo grupo A da competição, que ainda tem Brasil e Japão.
O elenco relacionado para o jogo de amanhã é o mesmo que virá ao Brasil. No time titular, Prandelli deve usar força máxima, diferente do que aconteceu em amistoso na semana passada contra San Marino, vencido pelos italianos por 4 a 0.
Assim, o zagueiro Andrea Barzagli, recuperado de uma tendinite, deverá ser escalado desde o início. Ao lado dele, é provável que estejam pilares dos tetracampeões mundiais, como Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo e Mario Balotelli.
"O jogo de Praga pode ser decisivo para esta seleção, por se ganharmos, reservamos um lugar no Brasil, mas é preciso ter muito cuidado, por que uma derrota pode nos causar muitos problemas", alertou o zagueiro Leonardo Bonucci, outro que deve começar jogando.
Para os tchecos, o jogo é praticamente de vida ou morte, já que uma vitória embolará a chave, porém dificilmente fará a seleção do país almejar algo que não seja um lugar na repescagem, como chance final para garantir uma vaga na Copa do Mundo do Brasil, em 2014.
"Sabemos que é um jogo crucial para nós. Ganhar seria ideal. Caso contrário ficaremos em uma situação extremamente complicada", disse o goleiro Petr Cech, titular absoluto da seleção e nome certo do técnico Michal Bilek para o jogo de amanhã.
Esse é o primeiro confronto entre tchecos e italianos nestas Eliminatórias. As duas seleções ainda voltarão a se encontrar no dia 10 de setembro, pela oitava rodada da competição.
Em 30 confrontos - desde a existência da Tchecoslováquia -, cada seleção venceu 10 jogos e houve 10 empates. O último duelo aconteceu na Copa da Alemanha, em 2006, com vitória dos italianos por 2 a 0, com gols de Materazzi e Filippo Inzaghi.
O retrospecto em Praga, no entanto, não é bom para a 'Azzurra'. Foram 10 jogos, apenas uma vitória, em amistoso disputado em 1937, um empate e oito derrotas, a última por 1 a 0, também em amistoso realizado em 2002.
Prováveis escalações:
República Tcheca: Cech; Selassie, Sivok, Kadlec e Limbersky; Darida, Hübschman, Plasil e Rosicky; Lafata e Vydra. Técnico: Michal Bilek.
Itália: Buffon; Bonucci, Chiellini, Barzagli, Abate, Pirlo, De Rossi, Marchisio, Montolivo; Balotelli e El Shaarawy. Técnico: Cesare Prandelli.
Árbitro: Svein Oddvar Moen (Noruega), auxliado pelos compatriotas Kim Haglund e Frank Andas.
Estádio: Generali Arena, em Praga (República Tcheca).
