Japão domina Austrália e garante vaga na Copa com gol no final

O Estádio de Saitama lotou nesta terça-feira para ver a classificação do Japão à Copa do Mundo de 2014 nesta terça-feira: bastava um empate em casa com a Austrália para a seleção nipônica se tornar a primeira garantida no Mundial, além do país-sede Brasil. E a vaga veio no sufoco, graças a um gol de pênalti de Keisuke Honda aos 45min do segundo tempo, que sacramentou o empate por 1 a 1 em uma partida em que os japoneses foram muito superiores.

Já o gol da Austrália foi marcado pelo ponta esquerda Tommy Oar, que tentou o cruzamento e colocou a bola no ângulo, surpreendendo o goleiro Kawashima aos 37min do segundo tempo. O Japão teve muito mais volume de jogo e criou inúmeras chances, principalmente com os destaques Honda e Kagawa, mas pecou constantemente na finalização, e por pouco não precisou adiar a classificação.

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A equipe comandada pelo italiano Alberto Zaccheroni agora soma 16 pontos, na liderança isolada do Grupo B das Eliminatórias da Ásia. Completam a chave Omã (nove pontos), Austrália (sete), Jordânia (sete) e Iraque (cinco). Também nesta terça, o Omã bateu o Iraque por 1 a 0.

Os dois primeiros do grupo garantem vaga direta na Copa do Mundo, enquanto o terceiro joga um playoff contra o terceiro colocado do Grupo A. O vencedor deste playoff enfrenta o quinto colocado das Eliminatórias Sul-Americanas na repescagem, em uma última chance para jogar o Mundial no Brasil.

Agora, o Japão parte para a disputa da Copa das Confederações. O time nipônico é o adversário de estreia da Seleção Brasileira, em 15 de junho, no Estádio Nacional de Brasília. No último encontro entre as equipes, o Brasil goleou por 4 a 0, ainda com Mano Menezes no comando.