Sorteio da Copa do Mundo vai mapear caminho já conhecido
Sejam quais forem as surpresas proporcionadas pelo sorteio dos grupos da Copa da África do Sul, no próximo dia 4 de dezembro na Cidade do Cabo, o caminho que conduzirá à glória na primeira Copa do Mundo africana será mais que conhecido.
A decisão da Fifa de levar seu evento mais importante para fora da Europa e das Américas pela segunda vez na história fará da Copa de 2010 um evento de enorme destaque. Os organizadores vêm o sorteio, que será feito no Centro Internacional de Convenções, como o verdadeiro início da Copa.
O campeonato que terá lugar entre 11 de junho e 11 de julho terá sabor novo e distintamente africano, como vuvuzelas sendo tocadas em todos os estádios. Mas a lista de 32 seleções nacionais que vão disputar a Copa não traz novidades.
Contrastando com a última Copa, em 2006, em que apenas da África vieram quatro seleções que nunca antes haviam disputado uma Copa, desta vez todas as equipes nacionais já têm experiência anterior em Mundiais, embora em alguns casos tenham participado antes sob outros nomes.
Entre os países que serão sorteados em cerimônia a ser transmitida ao vivo para centenas de milhões de telespectadores desde uma cidade famosa por seu monte Table Mountain haverá sete seleções que já foram campeãs do mundo.
"Não apenas para a África do Sul, mas para o mundo inteiro, este será o pontapé inicial da Copa do Mundo", disse em entrevista recente o executivo-chefe do comitê organizador local, Danny Jordaan. "Acho vai ser um evento grandioso. Trabalhos muito para produzir um sorteio espetacular."
Pela primeira vez em uma Copa terá seis seleções africanas - Gana, Costa do Marfim, Nigéria, Camarões, Argélia e a própria África do Sul. O Mundial em casa significa que existe uma boa chance de uma seleção africana conquistar o prêmio máximo do futebol mundial pela primeira vez na história.
Ao lado de seleções como a italiana, vencedora de 2006, e brasileira, pentacampeã, há um grupo de seleções que estão emergindo de uma fase passada no deserto futebolístico. Estas incluem a Coreia do Norte, que chegou às quartas de final em sua única participação anterior (na Inglaterra, em 1966), a de Honduras e a da Nova Zelândia, que só se classificaram uma vez antes, na Espanha, em 1982.
Outras seleções já estiveram em Copas antes, sob nomes diferentes. A Eslováquia tem experiência de Copas como a ex-Tchecoslováquia, e a Sérvia esteve presente na Alemanha como Sérvia & Montenegro, e, mais tempo atrás, como Iugoslávia.
O campeonato, que terá lugar em dez estádios espalhados por nove cidades, terá oito grupos de quatro seleções cada na primeira fase, seguida por uma série de partidas eliminatórias. A Fifa não anunciou ainda o escalamento das equipes para o sorteio, que começará às 15h (de Brasília) na presença de 2.000 convidados no salão do Centro de Convenções.
A única certeza é que a seleção sul-africana receberá a primeira posição no Grupo A e vai disputar a primeira partida da Copa, no Estádio Soccer City, em Johannesburgo, em 11 de junho.
Brasil, Itália e a Espanha, campeã europeia, quase certamente se juntarão à África do Sul entre os cabeças-de-chave, e seleções como as da Holanda, Alemanha, França e Argentina estão entre os pesos pesados que vão torcer para juntar-se a eles. É a primeira Copa do Mundo realizada no inverno desde a Copa da Argentina de 1978, em que a seleção da casa foi a vencedora.
É praticamente certo que a seleção sul-africana, conhecida pelo apelido afetuoso de Bafana Bafana, não terá condições de reproduzir esse feito. Um lugar na segunda rodada é visto como o alvo mais realista para uma seleção que ocupa o 86º lugar no ranking mundial.
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