Campeão do mundo com a Itália em 2006 e dono de uma campanha quase irretocável na última camminhada da seleção nas Eliminatórias Europeias, com sete vitórias e três empates em dez jogos, o técnico Marcelo Lippi não é unanimidade no país e sofre pressão forte por parte da mídia local.

Às vésperas de disputar mais uma Copa sentado no banco de reservas da Azzurra, o treinador se defendeu das críticas destinadas a ele e ao seu experiente grupo de atletas e apostou: a Itália entrará forte na luta pelo pentacampeonato na África do Sul.

"Para cumprir o objetivo, precisamos ter mais confiança em nós mesmos e sabermos impor a nossa força, porque a equipe precisou passar por uma grande reformulação após 2006", argumentou Lippi, que experimentou 45 atletas na seleção apenas nos últimos 18 meses, quando voltou a dirigir o time após o fiasco na Euro 2008.

Na África do Sul, no entanto, dez jogadores que particiaram da campanha do tetra devem formar novamente a base: Gianluigi Buffon, Gianluca Zambrotta, Fabio Cannavaro, Fabio Grosso, Camoranesi, Andrea Pirlo, Daniele de Rossi, Gattuso, Gilardino e Vincenzo Iaquinta.

"Os últimos amistosos serão realizados em março. Depois do último deles, acho que será difícil alguém que não foi testado entrar no grupo. Mas vamos esperar. Não dá para saber agora", despistou Lippi, sem vetar definitivamente a presença de Alessandro Del Piero, veterano da Juventus.

"Preciso ter cuidado para não dispensar alguns jogadores com idade mais avançada, mas que são extraordinários e extremamente experientes", concluiu o treinador da tetracampeã Azzurra.