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Vantagem do empate não tira foco da Itália
Baros não está confirmado contra Itália
Gana e EUA lutam por vaga nas oitavas

Atual líder da chave, a Itália assegura sua sobrevivência no grupo da morte com um simples empate. O técnico Marcelo Lippi procura motivos para apostar em sua equipe. "Pelo que vi nos treinos, parece que o time está bem, como antes da partida contra Gana. Antes do jogo contra os Estados Unidos, era diferente. Achava que alguns jogadores não estavam em forma", comentou.

O meia Simone Perrotta era dúvida para o confronto com o time do leste europeu em função de uma lesão na perna. Reabilitado, ele se colocou à disposição para o confronto com os checos. "Me recuperei e tive boas sessões de treino hoje e terça-feira", afirmou Perrotta nessa quarta. Em contrapartida, a Itália entra em campo sem Daniele de Rossi, expulso no último jogo.

Capitão de sua seleção, o zagueiro Fábio Canavvaro elogiou o meia Pavel Nedved, seu companheiro na Juventus e adversário na Copa do Mundo. "Temos uma boa amizade. Ainda em Turim, brincamos sobre este jogo. Eles têm grande experiência, vontade e qualidade. É uma equipe que gosta de esperar atrás para sair rápido no contra-ataque. Temos de estar muito atentos para não sermos surpreendidos", declarou.

Empatada com Gana na segunda colocação do grupo, a República Checa precisa vencer e torcer contra os africanos para continuar viva. O técnico Karel Bruckner ainda não confirmou a escalação de Milan Baros e Jan Koller desde o início da partida, mas relacionou a dupla de atacantes para o jogo. O treinador pretende esperar até o último minuto para definir o aproveitamento dos atletas recém recuperados de lesão.

"Eles fazem parte do time. No caso de Baros, vamos decidir após o treinamento (na quarta-feira). Para Koller, ainda temos que ver", declarou. Enquanto Koller se machucou na estréia vitoriosa da República Checa contra os Estados Unidos, Baros ainda não entrou em campo no Mundial. No entanto, o atleta já está treinando normalmente.

Para completar, Bruckner não conta com Vratislav Lokvenc e Tomas Ujfalusi, ambos suspensos. "O básico é não sofrermos gol, isso é o fundamental em qualquer jogo. Não podemos repetir os erros que cometemos contra Gana. Será difícil uma recuperação e marcar duas vezes contra a Itália", reconheceu o treinador.

Inferior aos checos no saldo de gols, Gana tem que bater os Estados Unidos e torcer para a Itália não perder para continuar respirando. Após as eliminações de Costa do Marfim, Togo e Angola, a seleção do técnico Ratomir Dujkovic representa todo o continente africano na Copa do Mundo. Alguns dos principais jogadores das equipes do continente já manifestaram seu apoio.

Stephen Appiah, capitão do time ganense, recebeu os incentivos. "Falei com Drogba (Costa do Marfim), Adebayor e Kader (Togo) e eles me disseram que os jogadores de suas seleções estão torcendo por nós. Agora, somos os únicos representantes da África. Estamos muito bem preparados e determinados para vencer uma partida tão importante como esta. Acho que podemos conseguir", declarou o jogador.

Autores dos gols na vitória histórica sobre a República Checa, o atacante Asamoah Gyan e o meia Muntari desfalcam a seleção ganesa no jogo decisivo contra os norte-americanos. "Vamos sentir falta destes jogadores, mas os que forem escolhidos pelo treinador estão aptos a entrar em campo e preparados para morrer pela nação", garantiu Stephen Appiah.

Mesmo agonizante, os Estados Unidos ainda podem ressuscitar e conquistar a vaga nas próxima fase da Copa. Além de vencer a seleção africana, o time do técnico Bruce Arena tem que torcer por uma vitória italiana. O meia Cláudio Reyna está confiante. "Esta equipe conseguiu anteriormente. Sabemos que temos que sair para decidir alguns jogos e marcar gols", declarou o jogador.

Landon Donovan destacou o equilíbrio do verdadeiro grupo da morte. "Pelo que vimos até agora, este é sem dúvida a chave mais difícil do Mundial", declarou o jogador, que se referiu ao grupo no qual Argentina e Holanda conquistaram a classificação com antecedência. "Com todo o respeito a Costa do Marfim e Sérvia e Montenegro, estamos num grupo com quatro equipes fortes e no qual nada está decidido", completou.

O técnico Bruce Arena procurou ser o mais claro possível ao abordar a partida com seus jogadores. "Para Gana, o empate pode até servir. Mas para nós, a situação é muito clara. Temos que vencer. Então, é mais fácil fazer os jogadores mentalizarem isso. Qualquer que seja a situação da outra partida, sabemos que temos de vencer o nosso jogo", declarou.