Os egípcios se animaram com a possibilidade de enfrentar o Brasil logo de cara na Copa das Confederações. O país bicampeão africano encara a Seleção de Dunga nesta segunda-feira, às 11h (de Brasília), no Free State Stadium, em Bloemfontein.

O jogo terá um sabor especial para Ahmed Hassan, capitão do Egito. Fã de carteirinha dos jogadores brasileiros, ele vê a partida como uma maneira de mostrar ao mundo que seu país pode surpreender os favoritos da competição.

"Somos torcedores do Brasil, será importante jogar contra eles. Queremos ser fortes nesse jogo para mostrar uma imagem boa de nosso futebol. Queremos provar que somos um grande time", diz.

O técnico Hassan Shehata tem o mesmo pensamento. "É a chance de mostrarmos uma imagem boa do futebol egípcio. Vamos fazer de tudo para conseguir isso", diz.

Apesar da empolgação, o futebol do Egito está em baixa nos últimos meses. Depois da conquista da Copa Africana no ano passado, a equipe caiu de rendimento e está na lanterna de seu grupo nas Eliminatórias para o Mundial-2010, atrás de Gana, Benin e Sudão.

Os egípcios não jogam a Copa do Mundo desde 1990 e participam pela segunda vez da Copa das Confederações. Na primeira, em 1999, no México, empataram duas partidas, perderam uma e foram eliminados ainda na fase de grupos. Além do Brasil, a equipe terá como adversários Estados Unidos e Itália na África do Sul.