Tornou-se público na semana passada que o Palmeiras atrasou o pagamento dos direitos de imagem dos atletas. Após a vitória sobre o Paysandu, no entanto, o vice-presidente de futebol do clube, Gilberto Cipullo, assegurou que a diretoria resolverá a pendência e ressaltou a importância da Copa do Brasil.

"É um problema do futebol, não só brasileiro, da economia. Mas o Palmeiras vai cumprir seus deveres com os jogadores. Eles sabem disso. Nós temos conversado constantemente com eles e posso assegurar que isso (atraso) não tem tido nenhum reflexo no desempenho dos atletas", afirmou o dirigente.

Satisfeito pela classificação para as oitavas de final da Copa do Brasil, Cipullo confirmou que a disputa da competição nacional - cujo vencedor obtém vaga na próxima edição da Copa Libertadores - tornou-se prioridade. Assim, todo o trabalho, especialmente no primeiro semestre, se voltará para este torneio.

"Agora nosso foco é na Copa do Brasil. Vamos continuar trabalhando. Estamos todos focados, diretoria, jogadores e comissão técnica, em fazer uma grande campanha na Copa do Brasil. O título, se vier, será por decorrência. É um campeonato difícil, mas estamos esperançosos com esse elenco", disse.

O próximo adversário do Palmeiras no torneio sairá do vencedor do duelo entre Atlético-PR e Sampaio Corrêa-MA - as duas equipes fazem o jogo de volta nesta quinta-feira, em Curitiba.