Depois de quatro anos, o Ipatinga voltou nesta quarta-feira a disputar a Copa do Brasil. A equipe do Vale do Aço superou o Rio Branco-ES por 1 a 0 e terá que fazer o jogo de volta no Ipatingão, no meio da próxima semana. O duelo entre mineiros e capixabas foi realizado no Estádio Salvador Costa, em Vitória, e o gol da partida foi marcado pelo armador Léo Medeiros.

O classificado do duelo entre Rio Branco-ES e Ipatinga enfrenta na próxima fase da Copa do Brasil o Avaí, que também nesta quarta venceu o Vilhena-RO por 3 a 0, fora de casa, e já garantiu vaga.

O Jogo:

Jogando em casa, o time o Rio Branco-ES partiu para cima em busca do primeiro gol. A primeira chance clara de marcar, veio aos 4min, quando Emílio pegou rebote da zaga e arriscou o arremate de primeira, mas o arqueiro ipatinguense fez grande defesa evitando o primeiro tento dos capixabas.

Bastante pressionado, o Ipatinga não conseguia produzir boas jogadas ofensivas, e o principal objetivo da equipe nos minutos iniciais foi segurar o ímpeto dos capixabas. Aos 17min, depois de cobrança de falta de Luciano, a zaga do Ipatinga fez o corte, em mais um lance de perigo para o Rio Branco-ES.

Apesar da pressão, em lances esporádicos o Ipatinga assustava e, aos 19min, Leanderson fez bom cruzamento para Alessandro, que, na área, quase abriu o placar para os mineiros. Após está chance, o time do Vale do Aço ganhou moral e começou a sair mais para jogo. Aos 21min, o Ipatinga chegou ao gol com Léo Medeiros, que aproveitou uma oportunidade em bola parada e bateu no ângulo do goleiro Felipe, para abrir o placar.

O Rio Branco-ES sentiu o golpe e passou a tentar o empate de forma desnorteada. Prova disso é que aos 24min, depois de cobrança de falta, o lateral esquerdo Emílio furou na hora de chutar e facilitou para a defesa ipatinguense. Jogando nos erros da equipe adversária, o time comandado pelo técnico estreante Guilherme Alves, buscava as jogadas de contra-ataque e por pouco não ampliou marcador aos 35min, em bom chute de Léo Medeiros.

Mesmo com maior posse de bola, o Rio Branco-ES não conseguiu igualar o placar no primeiro tempo. Aparentando muito nervosismo, a equipe capixaba tinha muitas dificuldades para criar jogadas principalmente pelo lado esquerdo do campo, e depois do gol do rival só levou perigo em lances de bola parada.

O Ipatinga voltou para o segundo tempo com o uniforme número dois e com Leandro Brasília no lugar de Leanderson. O Rio Branco-ES voltou determinado a empatar o jogo e, aos 8min, Chiquinho fez boa jogada pela direita e bateu com perigo a meta do Ipatinga. O troco veio aos 13min, com Alessandro, que, por pouco, não ampliou.

O Rio Branco teve o domínio das ações durante boa parte do segundo tempo, mas não conseguiu converter a maior posse de bola em gols. Aos 37min, Bruno Barbosa teve excelente oportunidade para empatar, após rebote da zaga do Ipatinga, mas faltou tranquilidade e desperdiçou o lance. Nos minutos finais, o time mineiro prendeu a bola no campo de ataque até o apito final do árbitro Rodrigo Nunes de Sá.