Eliminatórias Mundial 2010

Escudo

Dados Fundação: 1966 Núm. de filiados: 11

Confederação de Futebol da Oceania (OFC)

Nova chance para os pequenos

A Oceania foi o continente que menos teve participantes em todas as Copas do Mundo, até hoje. Foram somente três participações, com dois representantes: Austrália, em 1974 e 2006; e Nova Zelândia, em 1982. Nestes mundiais, participações discretas.

A Nova Zelândia perdeu seus três jogos, levando 12 gols e marcando apenas dois. Já os australianos desempenharam um papel um pouco melhor: duas derrotas e um empate em 1974 e uma vitória, um empate e duas derrotas em 2006. Na última participação, a Austrália só foi eliminada pela futura campeã do torneio, a Itália, por 1 a 0, um gol de pênalti bastante contestado.

Para as Eliminatórias de 2010 duas mudanças importantes acontecem. A Austrália, seleção mais forte do continente, deixa de disputar uma vaga pela Oceania e jogará o torneio pela federação asiática. Com a saída dos australianos das Eliminatórias da região, as outras seleções perdem a chance de enfrentar um adversário mais forte com maior freqüência.

A segunda mudança é que o vencedor da Oceania disputava a vaga na Copa com o quinto colocado da América do Sul. Agora, a disputa será com o quinto colocado da Ásia.

A pouca tradição pode ser explicada pela dificuldade de organização de alguns países, que têm seus territórios divididos em diversas ilhas. Outra explicação é o fato destas nações não possuírem campeonatos internos fortes, com federações com poucos recursos para investir no esporte.

Muitos países da Oceania ainda recebem ajuda da Fifa, por meio de programas de incentivo à popularização do futebol. O objetivo é tentar desenvolver o esporte nos países, que por sua vez vêem uma oportunidade de ganhar experiência.

A Copa das Nações, versão do continente similiar à Copa América, tem pouca repercussão internacional. Até hoje, apenas Austrália e Nova Zelândia venceram a competição.

Os jogadores mais famosos que nasceram em países do continente e conseguiram algum destaque no futebol mundial são Christian Karembeu, da Nova Caledônia, e os australianos Harry Kewell, Mark Viduka e Mark Bosnich.