O meio-campista Frank Lampard, do Chelsea, afirmou hoje que a ausência do atacante Wayne Rooney, contundido, representará uma chance para outros jogadores na seleção inglesa.

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Rooney sentiu uma lesão muscular na derrota da equipe para a Ucrânia, no último sábado, pelas Eliminatórias Europeias à Copa, e desfalca o time no jogo contra Belarus. A Inglaterra já está com vaga garantida na África do Sul em 2010.

Foi a primeira derrota do italiano Fabio Capello no comando da seleção.

Apesar de admitir que a equipe sentirá a ausência de Rooney, Lampard acha que será uma oportunidade para outros ganharem espaço.

"Obviamente ele é um bom jogador e vive uma sequência fantástica. Foi o destaque de nossa campanha nas Eliminatórias, mas também temos de conviver sem ele", comentou Lampard.

Além disso, o jogador apontou que a Inglaterra tem outros jogadores "que esperam uma oportunidade". "Se alguns deles se destacarem, será bom para nós", disse.

Se Rooney está fora, o meia Steven Gerrard segue no grupo, mesmo com um suposto problema nos músculos abdutores. E para substituir o goleiro Robert Green, expulso aos 13 minutos do jogo com os ucranianos, Capello pode escalar David James, que já entrou na partida. Outra opção é Ben Foster.