O Ipatinga garantiu para 2012 a vaga na Série B do Campeonato Brasileiro, mas, no Estadual, o clube terá que disputar o Módulo II do Campeonato Mineiro, o que equivale à Segunda Divisão. Para voltar à elite do futebol mineiro, o clube começou nesta semana sua pré-temporada, visando a estreia na competição, dia 12 de fevereiro, contra a Tombense.
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Ao todo, o técnico Ney da Matta terá 28 jogadores à disposição, sendo que chegaram ao clube os atacantes Rogélio Ávila, ex-América-TO, Laécio, que estava no Marília, Moisés, que atuava no Náutico e Kaká, que chega do ASA. Para o meio-campo, o Ipatinga apresentou o volante Marcel e o meia Pedro Henrique. Já para o setor defensivo, chegaram o goleiro Alexsandro, o zagueiro Felipe Jacques e os laterais Fabinho e Maurinho.
Após uma rápida conversa do presidente Itair Machado, com o gerente de futebol, Carlos Oliveira, e com o técnico Ney da Matta, os jogadores foram conduzidos para o departamento médico e realizaram um exame ortopédico, sob a supervisão dos fisioterapeutas Thiago Bastos e Fernando Chavier. Nesta quarta-feira, todo o elenco passará por uma bateria de exames cardiológicos.
"A minha expectativa é muito positiva. Terminamos bem o ano de 2011 e esperamos dar continuidade ao bom trabalho em 2012. Esperamos que a pré-temporada seja bem proveitosa e que possamos fazer boas campanhas no Campeonato Mineiro do Módulo II, Copa do Brasil e Série B do Brasileiro", declarou o presidente Itair Machado.
