Wayne Raphael: de promessa a jogador sem clube
- Emanuel Colombari
- Direto de São Paulo
Nascido em 1987, Wayne Raphael Dantas Araújo chegou ao Botafogo de Ribeirão Preto em 1994, sendo um dos mais jovens da categoria. "Destaquei-me desde o início pela capacidade física e pela inteligência, pois era capaz de fazer a leitura do jogo e auxiliar os treinadores na comunicação com o grupo. Conhecia bem meu time, as características do meu companheiro. Como tinha facilidade para interpretar o jogo, podia dar essa colaboração a mais ao grupo", descreveu o hoje ex-jogador, em entrevista exclusiva ao Terra.
As características fizeram com que Wayne passasse a ser aproveitado também nas categorias acima, dos atletas nascidos em 1986 e 1985. Durante os anos que passou no Botafogo, foram cerca de 40 torneios disputados, com pelo menos 30 finais. Em 2002, antes da polêmica do Campeonato Paulista, Wayne foi vice-campeão da categoria júnior da Milk Cup, torneio internacional de base na Irlanda do Norte, o que fez com que ele fosse pré-selecionado para integrar a Seleção Brasileira no Mundial Sub-15.
"Eu me destaque na competição. Fui elogiado até pelos árbitros, credenciados pela Fifa. Chamei a atenção do Américo Faria (então diretor de Seleções da CBF) e fui pré-convocado para o Mundial", disse Wayne, que foi cortado do grupo após o ocorrido no clássico Come-Fogo.
Eis que veio o lance em setembro de 2002. Desde então, a carreira de Wayne sofreu um grande declínio. "No ano seguinte (2003), tive uma tendinite no joelho que me deixou meses em tratamento. Não consegui me recuperar a tempo e acabei perdendo a vaga para as competições no Reino Unido. Fiquei com o time reserva disputando o Campeonato Paulista. A excursão foi prolongada além da previsão, e quando o time principal voltou, o Paulista estava no final. Atuei os últimos jogos no time principal como titular. Fui bastante elogiado pelo técnico", contou.
O técnico em questão era Marcel. Zito, que havia invadido o campo no clássico contra o Botafogo, havia deixado o clube. "Ele não concordava com algumas coisas que vinham acontecendo. Acho que já era um sinal do que iria acontecer. Ele me apoiou e incentivou todo o tempo."
Após o fim do Paulista Sub-17 de 2003, o Botafogo ainda iria disputar um campeonato curto no final do ano. O próprio clube entraria em contato com os jogadores que iriam treinar. Wayne não foi chamado, mas soube do início dos treinos por parte dos companheiros. Assim, apareceu no dia da primeira atividade.
"Ao chegar, disseram que eu não iria participar do treino. Não entendi e fiquei esperando pra conversar com o Marcel, mas ele me deixou o treino todo plantado esperando. Uma tarde toda se foi naquela espera. Por fim, ele não conversou comigo. Mandaram que eu fosse para a administração, e lá fui informado que estava sendo dispensado. A pessoa que estava lá falou: 'Wayne, não sei como e nem por que, mas seu nome está aqui na lista (de dispensas) e o motivo é deficiência técnica'", contou Wayne, saindo do Botafogo aos 16 anos.
Após deixar o Estádio Santa Cruz, Wayne foi a São Paulo para se encontrar com um empresário "para que ele pudesse cuidar da minha carreira nessa nova fase". No entanto, o conhecido empresário não conseguiu um teste em qualquer outro clube. Porém, por intermédio de seu próprio pai, Wayne conseguiu um teste no União São João de Araras, onde ficou por uma semana.
"Fiz testes físicos, técnicos, táticos e coletivos. Sentia que estava bem - e olha que eu sempre fui muito crítico comigo mesmo. Estava certo da minha permanência. Algumas pessoas estavam acompanhando essa semana de treinos, inclusive o pai de um amigo que já fazia parte do elenco, e todas comentaram que eu tinha me destacado. Além disso, o time tinha apenas um lateral esquerdo e estava a uma semana do início do Paulista (Sub-17)", contou Wayne. "Contudo, ao final do período, fui dispensado, sem nenhuma justificativa ou informação."
Antes do incidente no clássico de 2002, Wayne chegou a ser convidado a jogar por outros clubes. Nunca saiu. Passada a polêmica, ficou sem clube. Com apenas 17 anos, havia chegado o momento de tomar uma dura decisão: encerrar a carreira.
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