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"Tivemos uma conversa com o Real Madrid, mas não comentaremos nenhuma especulação", disse o presidente do Newcastle, Freddy Shepherd, ao site oficial do clube nesta segunda-feira.

O diretor de comunicação do Real Madrid, Antonio Garcia Ferreras, disse à Reuters que dois times ingleses estavam em negociação por Owen, mas acrescentou que o clube não está tentando se desfazer do jogador.

"Ficaríamos muito contentes se Michael decidisse ficar no Real, mas também entendemos que em ano de Copa do Mundo ele quer e precisa jogar o máximo possível", disse ele.

"Agora a decisão é dele. Durante todo ano recebemos propostas por ele, mas atualmente há dois clubes ingleses claramente interessados em contratá-lo."

Fontes ligadas ao Real Madrid disseram à Reuters que o segundo clube interessado em Owen serio o Manchester United. Porém, quando questionado sobre a possível contratação do jogador, um porta-voz do clube disse: "Não houve contato algum com o Real Madrid."

Michael Owen chegou ao Real Madrid por 8 milhões de libras (14,30 milhões de dólares) contratado junto ao Liverpool em agosto do ano passado, mas passou a maior parte da última temporada no banco.

DUPLA COM RONALDO

Owen teve uma série de boas partidas pela equipe no final da temporada passada. Ele entrou como substituto e marcou gols em diversas partidas. A boa fase o levou a reivindicar uma vaga no time titular ao lado de Ronaldo.

O jogador, de 25 anos, terminou a temporada com 16 gols e manteve a boa forma pela seleção inglesa, quando marcou os três gols da vitória por 3 x 2 sobre a Colômbia, em maio.

Entretanto, a chegada dos brasileiros Júlio Baptista e Robinho para esta temporada aumentam a disputa por uma vaga de titular na equipe, e mais uma vez ele pode parar no banco.

"O Real Madrid telefonou no último domingo para meus empresários e avisou que a chegada de Robinho e Baptista não faz diferença para mim", escreveu Owen em sua coluna no jornal Times nesta segunda-feira.

"Porém, o clube agora tem cinco atacantes e obviamente não haverá espaço para que todos joguem em todas as partidas. Mentalmente, estou me preparando para outra temporada no Real, e se não começar a temporada no banco, vou me esforçar ao máximo para estar entre os 11 titulares e sei que terei condições iguais para conseguir isto."