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O Chelsea perdeu apenas uma partida no último Inglês, enquanto o Manchester, derrotado pelos campeões na abertura da temporada, teve cinco derrotas e 11 empates para terminar 18 pontos atrás na terceira posição.

"O nível aumentou", disse Ferguson em coletiva de imprensa nesta sexta-feira. "Ter um início ruim na temporada passada significou que após oito jogos estávamos 11 pontos atrás do Chelsea. Em outros anos poderíamos dizer que alcançaríamos, mas o nível aumentou e ficou impossível chegar."

Ferguson também minimizou as declarações do diretor-executivo do Chelsea, Peter Kenyon, que trocou o Manchester pelo time da capital, de que o Chelsea com certeza será campeão novamente.

"Não é o técnico quem manda, então temos que considerar apenas como uma opinião", afirmou o técnico. "Ele não fala com conhecimento do esporte porque não se fala desta forma."

Na temporada passada, o Manchester viveu um início complicado com lesões e suspensões de jogadores importantes, além dos Jogos Olímpicos de Atenas, quando perdeu Cristiano Ronaldo e Gabriel Heinze.

Desta vez a equipe abre a temporada contra o Everton, no sábado, com a quase totalidade de seus jogadores em forma. Apenas Louis Saha e Ole Gunnar Solksjkaer desfalcam a equipe.