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Essien já recebeu a licença de trabalho e o clube aguarda apenas a liberação internacional para que o meia de 22 anos possa jogar o clássico de domingo contra o Arsenal.

"Queria vir para o Campeonato Inglês e agora estou muito feliz. Estou apaixonado pela Premier League e orgulhoso por defender o Chelsea", disse ele aos repórteres.

"Será difícil, mas estou pronto para lutar por uma vaga no time. Não acho que a adaptação será um problema."

O técnico José Mourinho afirmou que Essien é o melhor jogador de sua posição atualmente, já que pode atuar em qualquer lugar no meio-campo.

"Ele é o tipo de jogador que eu gosto. Tem muita ambição. Ele conquistou muitas coisas, mas apenas na liga francesa. Esta é uma nova realização para ele", disse Mourinho.

A transferência de Essien ao Chelsea foi marcada pela resistência do presidente do Lyon, Jean-Michel Aulas. A decisão do jogador, entretanto, prevaleceu.

Eleito melhor jogador da França na última temporada, Essien deve disputar com Claude Makelele uma vaga no meio-campo do Chelsea ao lado de Frank Lampard.

Além de lutar pela defesa de seu título nacional, Mourinho tem como objetivo principal a conquista da Copa dos Campeões, após a eliminação na temporada passada para o eventual campeão Liverpool.