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"O preço concordado será um recorde de transferência para o Newcastle United. Agora a decisão está com o jogador e com seu assessor."

Se Owen, que teve problemas para se estabelecer como titular do Real, mudar-se para o clube no noroeste da Inglaterra, a transferência será maior do que os 15 milhões de libras (26,89 milhões de dólares) pagos ao Blackburn Rovers por Alan Shearer em 1996.

O Real confirmou que o acordo com o Newcastle foi alcançado e que Owen tem liberdade para sair, depois de uma temporada no Bernabeu.

"O Newcastle fez uma oferta muito séria e cumpriu as exigências do Real Madrid", disse à Reuters o diretor de comunicações do clube, Antonio Garcia Ferreras.

"A mudança depende agora de um acordo entre o Newcastle e o jogador, mas em relação ao Real Madrid, Michael Owen tem permissão para sair."

Fontes próximas do clube espanhol sugeriram que o Newcastle ofereceu mais de 20 milhões de euros pelo jogador, que foi escolhido o melhor da Europa em 2001.

Segundo a mídia britânica, Owen disse que queria uma vaga de titular no Real, mas que se não conseguisse gostaria de voltar ao ex-clube, o Liverpool, onde marcou 158 gols em 297 partidas.

Owen disse que se não houvesse um acordo com o Liverpool, concordaria em ir por empréstimo ao Newcastle.

O Real disse que não recebeu ofertas por Owen do Liverpool, campeão da Europa.

Owen encerrou a temporada no Real com 16 gols, mas a decisão do clube de contratar os brasileiros Robinho e Júlio Baptista afastou o jogador da equipe principal.

(Reportagem adicional de Simon Baskett)