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O Barcelona conseguiu finalmente espantar os fantasmas do passado com a vitória sobre o Arsenal, 14 anos depois do único triunfo anterior do time catalão na Europa. As derrotas em três das últimas quatro finais que disputou no torneio europeu, incluindo o humilhante 4 x 0 contra o Milan, em 1994, lançaram uma sombra sobre um clube que costuma afirmar ser um centro do bom futebol no continente. O único título europeu do clube foi conquistado sob o comando de Johan Cruyff, com seu "dream team" (time dos sonhos). Ele ganhou quatro Campeonatos Espanhóis seguidos no começo da década de 1990 e bateu a Sampdoria por 1 x 0 na final de 1992, em Wembley, com um gol de Ronald Koeman. Desde então, todos os times do Barcelona foram comparados com o de Cruyff. E nenhum conseguiu repetir seus feitos. Mas a vitória por 2 x 1 sobre o Arsenal, na quarta-feira, mostra que os homens de Frank Rijkaard merecem o título de "dream team 2". "Graças a este troféu, entraremos agora para a história do clube", disse o meia Deco, único jogador do time que já vencera uma Copa dos Campeões, em 2004, quando o Porto ganhou do Mônaco na final. O capitão do clube. Carles Puyol, também estava entusiasmado. "É um feito fantástico", disse. "A vitória é um sonho que se realiza para nós. As pessoas dizem que é o início de uma era, mas na verdade ela começou há três anos e acho que há muitos anos de sucesso pela frente. Ainda temos que manter os pés no chão." O Barça quase deixou escapar a oportunidade em Paris, quando teve dificuldade para explorar a vantagem de ter um jogador a mais, já que o goleiro do Arsenal, Jens Lehmann, foi expulso pela falta que cometeu em Samuel Eto''o aos 18 minutos do primeiro tempo. O alemão tornou-se assim o primeiro jogador expulso em uma final européia, mas isso não impediu que Sol Campbell abrisse o marcador para o Arsenal, de cabeça, ainda no primeiro tempo. A defesa do time inglês conteve ondas de ataques do Barça, até a entrada de Henrik Larsson. O sueco, que fez sua última partida pelo Barça antes de encerrar sua carreira no Helsingborg, do seu país, deu o passe para Eto''o igualar o marcador, quando faltavam 14 minutos para o final. Cinco minutos depois, ele preparou o gol da vitória para Belletti, que também havia entrado no jogo. PRIMEIRO GOL Assim como Koeman, o lateral brasileiro, ex-Villarreal, que nunca tinha marcado um gol pelo Barça em duas temporadas, tornou-se o herói da noite. "Nunca sonhei em marcar um gol na final da Copa dos Campeões. É incrível", disse Belletti. Cruyff elogiou o novo "dream team", mas advertiu que o maior desafio começa agora. "O Barcelona mereceu ganhar esta Copa dos Campeões pelo que jogou em toda a temporada", disse o holandês. "Uma vitória do Barça era só uma questão de tempo... Mas agora vem a parte difícil, que é permanecer no topo." O primeiro passo do time catalão para tentar manter a hegemonia em casa e no exterior pode ser a contratação do atacante Thierry Henry, do Arsenal, que quase roubou a vitória dos catalães na quarta-feira. "Não sei se ele vai assinar conosco", disse Puyol, capitão do Barcelona. "Há rumores, mas sem dúvida seria uma ótima aquisição para o Barça. É quase impossível parar Henry." O francês disse que vai revelar seu futuro antes do começo da Copa do Mundo. Se ele for mesmo para o Barça, vai entrar em um time que se libertou do peso do passado.
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