Getty Images Atacante português abriu o marcador do jogo, mas errou pênalti

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O português Cristiano Ronaldo marcou nesta terça-feira seu oitavo gol na Copa dos Campeões, tento que ajudou o Manchester United a assegurar a conquista da competição sobre o Chelsea, o primeiro título europeu do atacante.

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Artilheiro do Campeonato Inglês com 31 gols em 38 jogos - sete a mais que Adebayor, do Arsenal, e Fernando Torres, do Liverpool -, o jogador mais uma vez desequilibrou. Até o final do primeiro tempo, contudo.

Aos 15min de jogo, ele apareceu pela primeira vez, já fazendo magias com a bola nos pés. Pela lateral esquerda, Essien não foi capaz de segurá-lo, chegando a cair no gramado após duas "pedaladas" desconcertantes de Ronaldo.

O atacante, que renovou seu contrato com a equipe inglesa até 2012 mas pode se transferir para o Real Madrid, foi o vencedor do Troféu Chuteira de Ouro e é o principal favorito à Bola de Ouro 2008.

Favoritismo justificado quando o placar do Estádio Luzhniki, em Moscou, registrava 26min de partida. Atento a um cruzamento que partiu do canto direito do campo, o goleador subiu sozinho e cabeceou com força para inaugurar o marcador. Incontestável pelo alto, ele levou perigo novamente quatro minutos mais tarde, tocando de cabeça para dentro da área, mas ninguém aproveitou.

Na competição inglesa, em que foi eleito o melhor jogador, o camisa 7 igualou a marca de participações de Bobby Charlton com a camisa do Manchester: 758 jogos. Por essa e outras qualidades, o jogador passou a ser melhor marcado. No último minuto da primeira etapa, com a partida já empatada por Lampard, Ricardo Carvalho deixou a sola da chuteira na canela do jogador, que sumiu no jogo.

O jogo, que não foi morno no segundo tempo somente devido a um entrevero que resultou na expulsão de Didier Drogba, foi decidido na cobrança de pênaltis. Herói no primeiro tempo, Cristiano Ronaldo desperdiçou a chance e abriu caminho para o Chelsea tentar levar o título da Copa dos Campeões pela primeira vez na história. Contudo, Terry e Anelka erraram na seqüência e o o título ficou com o Manchester United.

O goleador tem agora um novo desafio na carreira. Com vaga garantida na seleção comandada por Luiz Felipe Scolari, ele disputará a Eurocopa, em junho, para ajudar a buscar o primeiro título de Portugal na competição e tentar repetir o início desta tarde.