Contrastes marcam fase prévia da Libertadores

A Copa Libertadores dará seu pontapé inicial nesta semana e a fase prévia da competição será marcada por contrastes, ao reunir equipes de grande tradição no torneio, como Palmeiras e Peñarol, e outras que são estreantes ou colecionam participações discretas.

Um dos duelos em que este contraste fica mais claro será disputado entre Palmeiras e Real Potosí.

A equipe brasileira conquistou o torneio em 1999, quando era comandada por Luiz Felipe Scolari. Além disso, foi vice-campeã em três oportunidades: 1961, 1968 e 2000.

Já os bolivianos vão apenas para sua quinta participação no principal torneio sul-americano. Ainda sem realizar uma boa campanha, o Potosí é mais conhecido pelo seu estádio, Víctor Agustín Ugarte, localizado a 4.022 metros acima do nível do mar.

A fase prévia também terá um duelo entre o Nacional, do Paraguai, e El Nacional, do Equator. Os paraguaios disputam apenas sua quarta Libertadores, enquanto os equatorianos já são veteranos, com 20 participações.

Treinada por Daniel Raschle, a equipe paraguaia tem pretensões modestas e considera um bom resultado avançar ao Grupo 3 da fase principal. A chave conta com River Plate, Nacional, do Uruguai, e Universidad San Martín, do Peru. Para chegar à fase de grupos, os chilenos terão que superar o Pachuca, equipe mexicana que vem conseguindo resultados importantes no futebol latino-americano nos últimos anos.

A equipe de Hidalgo foi a única de seu país a conquistar a Copa Sul-Americana, em 2006. Além disso, venceu cinco campeonatos nacionais e três Ligas dos Campeões da Concacaf.

O Peñarol, por sua vez, retorna à Libertadores após cinco temporadas. Dona de cinco títulos da competição, a equipe uruguaia vai encarar o Independiente Medellín, que tem como melhor resultado a semifinal alcançada em 2003.

Enquanto a Argentina é o país com mais títulos na Libertadores, com 21, a Colômbia soma apenas dois: Atlético Nacional e Once Caldas venceram uma vez cada. O Brasil é o segundo com mais conquistas (13).

Já o duelo entre Deportivo Anzoategui, da Venezuela, e Deportivo Cuenca, do Equador, farão um duelo de duas equipes sem tradição na competição.

Enquanto os equatorianos nunca passaram da segunda fase, os venezuelanos farão sua estréia na Libertadores.

Quem se classificar, cairá no Grupo 2, cujo cabeça-de-chave é o Boca Juniors, atual campeão argentino e dono de seis títulos do torneio.

O Estudiantes de La Plata, por sua vez, enfrentará o Sporting Cristal. Os argentinos dominaram a Libertadores no final dos anos 60. Foram tricampeões entre 1968 e 1970, além de ter conseguido um vice em 1971.

Já o time peruano conseguiu chegar apenas em uma final, em 1997, quando foi superado pelo Cruzeiro.