Manchester United tenta se aproximar do título nacional
O Manchester United espera continuar sua caminhada em direção ao título nacional com uma vitória frente ao Stoke City neste sábado, em jogo da 33ª rodada do Campeonato Inglês, uma semana após a derrota sofrida em casa contra seu rival Manchester City.
O City e o Chelsea, segundo e terceiro colocados, respectivamente, tiveram suas partidas adiadas por causa da Copa da Inglaterra, pela qual se enfrentarão nas semifinais.
Com 12 pontos de vantagem e sete partidas a jogar, o Manchester United segue no controle da situação. Porém, a derrota da última segunda-feira (2-1) para o grande rival confirmou que a equipe não se encontra em seu melhor momento.
Desde a eliminação na Liga do Campeões para o Real Madrid, os jogadores de Sir Alex Ferguson foram eliminados da Copa da Inglaterra pelo Chelsea (1-0) e só venceram duas partidas na Premier League, contra os fracos Reading e Sunderland.
Um resultado positivo frente ao Stoke City (15º) permitiria afugentar os temores de uma "amarelada" como a do ano passado, quando os "diabos vermelhos" perderam o campeonato pelo saldo de gols, depois de terem perdido oito pontos de vantagem a seis jogos do fim.
O Manchester tem em mãos a vantagem de jogar contra um adversário fraco. Os "Potters" estão a três pontos da zona de rebaixamento, após uma calamitosa série de cinco derrotas e um empate.
Já o Arsenal, vencedor de seis dos últimos sete jogos na Premier League, espera repetir o cenário do ano passado, quando se classificou "nos acréscimos" para a Liga dos Campeões.
Os "Gunners" alcançarão a terceira posição, desbancando ao mesmo tempo o Tottenham e o Chelsea, em caso de um vitória na Emirates Stadium contra o Norwich (14º).
Por fim, a partida entre os vizinhos do norte do país, Newcastle (13º) e Sunderland (17º), se anuncia mais importante do que nunca, já que ambas as equipes lutam para permanecer na primeira divisão no ano que vem.
-- Programação da rodada do Campeonato Inglês de futebol:
- Sábado, 13 de abril (horário de Brasília):
1. Manchester United 77 31 25 2 4 71 33 38
2. Manchester City 65 31 19 8 4 57 27 30
19. Queens Park R. 24 32 4 12 16 29 52 -23
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