Economicamente, o Japão é uma das nações mais desenvolvidas do mundo. Seu Produto Interno Bruto (PIB) - o valor de todos os bens e serviços produzidos durante um ano - é o segundo mais alto, e as marcas japonesas como Toyota, Sony, Fujifilm e Panasonic são famosas mundialmente.

A fabricação é um dos pontos fortes, mas o país conta com poucos recursos naturais. Uma característica comercial típica das companhias japonesas consiste em importar as matérias-prima para posterior transformação em produtos manufaturados, os quais mais tarde serão destinados ao mercado interior ou para exportação.

Um dos setores econômicos com mais perspectivas de crescimento no futuro é da robótica, área na qual a tecnologia japonesa está na frente do resto do mundo. Asimo, um robô humanóide criado pela Honda, pode caminhar erguido como um humano e pronunciar algumas palavras. Em um futuro próximo, a presença dos robôs será ativa em diversas áreas e, inclusive, poderão viver junto dos humanos assim como ocorre em filmes de ficção científica.

O principal produto agrícola do Japão é o arroz e a maior parte dele é consumida no mercado interno. No entanto, posto que comparado com sua população o país se dispõe de muito pouco solo cultivável, o país não pode produzir suficientemente trigo, soja ou qualquer outro tipo de produto agrícola para alimentar a todos os seus cidadãos.

De fato, Japão tem uma das taxas de auto-suficiência alimentar mais baixa entre todos os países industrializados. Isso significa que é preciso importar uma alta porcentagem de seus alimentos do exterior. Por outro lado, o Japão conta com abundantes recursos marinhos. O pescado é uma parte importante da dieta japonesa e a indústria pesqueira é muito dinâmica.

O sistema de transportes do Japão é muito desenvolvido: sua rede de caminhões e sua rede ferroviária chegam virtualmente a qualquer parte do país e, além do mais, conta com amplos serviços aéreos e marítimos. Os trens-bala, são expressos que viajam com velocidades máximas entre 250 e 300km/h. A rede tem cinco rotas que saem de Tóquio e Osaka, para cobrir uma longitude total de 2.249,5km. Este é considerado um do sistemas ferroviários de alta velocidade mais seguros do mundo.