O técnico da Itália, Marcello Lippi, afirmou que não pretende convocar o zagueiro Paolo Maldini para o amistoso contra o Brasil, em 10 de fevereiro, apesar de o capitão do Milan ter admitido o desejo de fazer uma partida de despedida pela seleção.

"O jogo contra o Brasil está muito próximo, faltam menos de duas semanas. É difícil entender, mas não se pode organizar algo do gênero em tão pouco tempo. Tenho um grande respeito por Maldini, que ainda não anunciou a aposentadoria, nem disse quando tomará esta decisão", disse segundo La Gazzetta dello Sport.

Lippi disse ter conversado com o jogador de 40 anos sobre a eventual partida de despedida.

"Falei com Maldini sobre sua vontade de despedir-se da seleção. Ele me disse que não estava interessado em atuar com regularidade pela equipe, mas uma iniciativa como essa é possível. Antes, é preciso que ele anuncie quando vai parar. Depois, veremos se será possível organizar tudo", afirmou.

Maldini, que pode estar fazendo sua última temporada como jogador profissional, garantiu que seu objetivo seria apenas celebrar sua longa história com a camisa da seleção.

"Seria um prazer (disputar uma última partida pela Itália). Não seria um retorno propriamente dito à seleção, mas apenas a celebração de uma carreira longa com aquela camisa", disse ao Milan Channel.

O jogador, no entanto, disse que a decisão final ficará a cargo de Lippi.

"A minha participação em uma partida depende de quem comanda a seleção. É preciso levar em conta o calendário apertado e Lippi deve priorizar as necessidades da equipe", disse.

Maldini defendeu a Itália em 126 partidas, participando das Copas do Mundo de 1990, 1994, 1998 e 2002.

O zagueiro atuou em 64 partidas com a braçadeira de capitão, sendo superado apenas por Giacinto Facchetti, com 70.

O capitão do Milan esteve em campo no empate por 3 a 3 de Brasil e Itália, no Torneio da França de 1997, último encontro entre as duas equipes.