»África do Sul de Parreira faz dois amistosos
» Estádio de Brasil x Portugal será inaugurado a 100 dias da Copa
» Revista argentina garante que Maradona será pai novamente
» Ex-astro francês diz que título de 98 assombra a França

"O futebol é o esporte mais popular no mundo todo e, por mais surpreendente que pareça, também na Rússia. Estamos a 25 graus abaixo de zero, mas mesmo nessas condições as pessoas o praticam", afirmou Medvedev, citado pelas agências russas de notícias.

O presidente do país ressaltou que a visita de Blatter representa uma boa oportunidade para falar sobre o desenvolvimento do futebol nacional e as possibilidades da Rússia de organizar "eventos de alto nível no futuro".

Medvedev também reconheceu que a torcida russa ainda não superou a decepção pela queda da seleção local na repescagem das Eliminatórias Europeias para a próxima Copa.

Por sua vez, Blatter se mostrou "encantado" com a oportunidade de visitar a capital russa e por se reunir pela primeira vez com o chefe do Kremlin.

Blatter destacou o fato de que o ministro de Esportes e ex-presidente da União de Futebol da Rússia (UFR), Vitali Mutko, que participou da reunião, seja também membro do Comitê Executivo da Fifa.

O presidente da entidade elogiou os "grandes sucessos" conseguidos nos últimos tempos pelos clubes e a seleção russa, e lamentou a ausência de Arshavin, Pavlyuchenko e companhia no próximo Mundial.

O primeiro-ministro russo, Vladimir Putin, propôs em outubro do ano passado a criação de um comitê organizador para promover a candidatura da Rússia à sede da Copa.

Putin disse que deverão ser construídos estádios modernos, segundo os padrões exigidos pela Fifa, em dez cidades russas.