Neymar será o próximo brasileiro vencedor da Bola de Ouro da Fifa a serviço do Barcelona. A afirmação é de Rivaldo, que ganhou o prêmio quando atuava pelo clube catalão, assim como Romário, Ronaldo e Ronaldinho.
"Tenho certeza de que Neymar ganhará a Bola de Ouro com a camisa do Barcelona. É um jogador espetacular, com uma qualidade técnica extraordinária. Estamos diante de um jogador excepcional", disse Rivaldo em entrevista ao diário catalão Sport.
O ex-jogador do clube catalão garantiu que o jovem atacante e Messi formarão uma dupla infernal no ataque do Barcelona. "Os grandes jogadores querem ter os melhores ao seu lado. É incrível o que fez o Barça. Juntar Messi e Neymar é extraordinário. Tenho certeza que o Barcelona vai ganhar muitos mais títulos com os dois. Também têm Xavi, Iniesta, Busquets, Pedro, Piqué e Alexis Sanchéz. É uma equipe impressionante", afirmou o brasileiro de 41 anos.
Rivaldo ainda garantiu que o ex-jogador do Santos não sentirá a pressão de estar no Barcelona. "Ele é muito maduro e já está acostumado a ser o centro das atenções", concluiu o campeão mundial pela Seleção Brasileira em 2002.
Com a confirmação de que Neymar será o camisa 11 do Barcelona após a saída de Thiago Alcântara, a equipe catalã publicou em seu site oficial uma lista dos últimos jogadores que vestiram o número para recepcionar o atacante brasileiro. Desde a instalação da numeração fixa no Campeonato Espanhol, em 1995, haviam sido nove jogadores a envergar a 11. Relembre:
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Gheorghe Hagi (1995/96): o primeiro a vestir a camisa 11 após a instauração de numeração fixa no Campeonato Espanhol foi o meia Hagi. Considerado o maior jogador da história da Romênia, o canhoto habilidoso fez só 35 jogos e sete gols pelo Barcelona
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Ángel Cuéllar (1996/97): pouco conhecido, o ponta espanhol Cuéllar (na foto, à direita, quando já defendia o Levante, em 2003) recebeu a camisa 11 quando foi contratado do Betis. Porém, uma lesão no joelho atrapalhou sua passagem pelo Barça, que teve 56 jogos e nove gols
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Rivaldo (1997/2000): o craque brasileiro defendeu o Barcelona por cinco temporadas, usando a camisa 11 nas primeiras três - depois, mudou para o número 10. E foi vestindo a 11 que ele foi eleito o melhor jogador do mundo em 1999, além de ter marcado 80 gols (de 130 no total pelo clube catalão)
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Marc Overmars (2000/04): o veloz ponta holandês foi o atleta que mais tempo vestiu a camisa 11 do Barcelona na era da numeração fixa - quatro temporadas
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Maxi López (2005/06): o centroavante argentino ficou marcado no Barcelona por um importante gol contra o Chelsea nas oitavas de final da Liga dos Campeões, em campanha que culminaria com o título europeu. Após a conquista, porém, o camisa 11 foi logo cedido ao Mallorca
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Gianluca Zambrotta (2006/08): o lateral italiano foi o único defensor a usar a camisa 11 na era da numeração fixa - antes, o também lateral Sergi costumava vestir o número. Zambrotta ficou duas temporadas no Barcelona, vindo da Juventus, e marcou três gols em 58 jogos
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Bojan Krkic (2008/09): o atacante era uma grande promessa da base do Barcelona, mas nunca conseguiu se firmar na equipe catalã. Atualmente, está emprestado ao Ajax. Com a camisa 11, Bojan jogou uma temporada no Barcelona, marcando 10 gols em 41 jogos
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Jeffrén Suárez (2010/11): outra promessa que não vingou da base do Barcelona, o habilidoso ponta Jeffrén vestiu a camisa 11 em apenas uma temporada pelo clube. Ficou marcado por anotar o último gol da histórica vitória por 5 a 0 sobre o Real Madrid no Camp Nou
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Thiago Alcântara (2011/13): o meio-campista foi o dono da camisa 11 nas últimas duas temporadas, mas as poucas chances recebidas como titular o fizeram se mudar para o Bayern de Pep Guardiola. No total, o filho do tetracampeão Mazinho jogou 68 partidas e marcou sete gols