Santhi Soundararajan, atleta de 25 anos de Chennai, no sul da Índia, já havia sido submetida a um teste genético nos Jogos da Coréia, para verificar seu pertencimento ao sexo feminino. Na ocasião, após ter vencido a medalha de prata, o teste, que não é obrigatório, havia apontado Santhi como uma mulher.

Em Doha, segundo a comissão médica da Associação Olímpica Indiana, o teste foi realizado após protestos de algumas adversárias e teria divulgado que Santhi é, na verdade, um homem.

A atleta, declarada esportista do ano durante os últimos campeonatos indianos em Délhi, pode ser desclassificada, como aconteceu em 1999 com uma jogadora de futebol da seleção indiana, que teve revogada a medalha de prata.

O caso já ganha contornos político-sociais. Como a atleta vem de uma família muito pobre, o Estado de Tamil Nadu decidiu homenageá-la pela medalha com um prêmio em dinheiro no valor de 30 mil euros e uma televisão.

Santhi declarou sentir-se uma vencedora da prova dos 800 metros, disputada em Doha em 9 de dezembro, superando em 2 segundos uma atleta do Bahrein.