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O ex-jogador Pelé foi nomeado nesta sexta-feira como "hóspede distinto" e recebeu as chaves da Cidade do México, como expressão do carinho do país para com o herói do tricampeonato mundial brasileiro.

"Hoje é apenas o dia que estamos oficializando (a amizade mútua). Nasci numa pequena cidade que se chama Três Corações, e agora posso dizer que um coração é da minha família, um coração é para o público e este terceiro coração é para o México", disse Pelé, que ganhou com a Seleção Brasileira as Copas da Suécia-58, Chile-62 e México-70.

Pelé foi eleito o "jogador do século" pela Fifa e atleta do ano em 1999 pelo Comitê Olímpico Internacional (COI), apesar de nunca ter disputado uma Olimpíada.

"A cidade te adotou há muitos anos, hoje o que vou fazer nada mais é do que regularizar o que o povo decretou, vamos te entregar os símbolos que dão conta do carinho que o povo tem por ti, especialmente o da Cidade do México", disse o prefeito Marcelo Ebrard.

Pelé citou o fato de ter percorrido o mundo todo ao longo de 20 anos de carreira e em eventos desde que se aposentou. "Pelo futebol viajei por todo o mundo, e digo agora que só faltou eu jogar na Lua."

Depois de receber a homenagem, Pelé inaugurou um campo de futebol na capital mexicana.