EFE Basquete feminino, Cuba X Canadá, Yakelyn Plutin

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Vice-campeã do Torneio Pré-olímpico das Américas em 2007, a seleção cubana feminina de basquete chegou muito perto de antecipar sua classificação para os Jogos Olímpicos de Pequim. Com o sonho adiado pela equipe norte-americana, Cuba prepara-se para o Pré-olímpico Mundial confiante que terminará entre as cinco equipes confirmadas na China.

"Para nós, não é o mesmo assistir pela tevê ou estar lá (em Pequim). Esta será minha primeira Olimpíada porque sei que nós vamos nos classificar", assegura a pivô Yaima Boulet. Destaque do grupo nas principais competições, Boulet foi uma das carrascas do Brasil na partida semifinal, que tirou o time do técnico Paulo Bassul da disputa pelo ouro.

"Esta Olimpíada será realmente especial e teremos muitos países participando pela primeira vez", avaliou a jogadora. "É o sonho de qualquer atleta disputar uma Olimpíada".

Boulet começou no esporte aos 8 anos, empolgada pela intensidade da modalidade. Fã da cubana Yalo Boure, ela também não esconde a admiração pela norte-americana Lisa Leslie. "Ela se move realmente bem e é uma das melhores jogadoras que já existiram", elogia a fã, que poderá reencontra seu ídolo caso seja bem sucedida na tentativa de classificação. As duas já se enfrentaram durante o evento teste de basquete realizado em abril, em Pequim.

Para retornar à China, a seleção cubana precisará passar pela peneira do Pré-olímpico Mundial, em junho, na cidade espanhola de Madri. Comandada pelo técnico Alberto Zaballo, Cuba disputará a primeira fase no grupo D, juntamente com Belarus e Taiwan. Nas quartas-de-final, as adversárias deverão ser Brasil ou Espanha. "É uma grande honra participar do Pré-olímpico e se tudo der certo estaremos na Olimpíada".