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O Rio de Janeiro organizará a sexta edição dos Jogos Esportivos dos Países de Língua Portuguesa, a partir da semana que vem, para reforçar sua candidatura como sede dos Jogos Olímpicos de 2016.

A organização do evento, destinado a atletas de menos de 16 anos dos países de fala portuguesa, permitirá reforçar o apoio destas nações à candidatura do Rio e testar novamente prováveis locais de disputa para 2016.

"É mais uma ação que mostra que o Rio de Janeiro está no caminho certo para a realização desses grandes eventos, sem dúvida", comentou o ex-nadador Djan Madruga, secretário nacional de Esportes de Alto Rendimento, à Agência Brasil.

"Tenho certeza de que nós temos condições de fazer (sediar os Jogos Olímpicos). Estamos no caminho certo e mostrando essa competência", completou.

Na avaliação do secretário, o evento reforça a capacidade de organização do Rio de Janeiro para sediar grandes provas desportivas, como foi nos Jogos Pan-Americanos e Parapan-americanos.

Além dos Jogos dos Países de Língua Portuguesa, entre 26 de julho e 2 de agosto, a cidade também será sede da fase final da Liga Mundial de vôlei, a partir de quarta.

A cidade também será uma das sedes do Mundial de Futsal da Fifa, também este ano; o provável local da final da Copa do Mundo de 2014, no Brasil, e o anfitrião dos Jogos Mundiais Militares em 2011.

O Rio disputa a candidatura dos Jogos de 2016 ao lado de Madri (Espanha), Chicago (Estados Unidos) e Tóquio (Japão). Nas disputas de 2004, 2008 e 2012, a proposta não passou nem da primeira fase. A decisão só será anunciada em outubro de 2009.

Apesar de ser a sexta edição dos Jogos Esportivos dos Países de Língua Portuguesa, será será a primeira com a participação de atletas dos oito países: Angola, Brasil, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Moçambique, Portugal, São Tomé e Príncipe e Timor-Leste.